晚餐席上倒很热闹。赖特雷尔夫人又出现于楼下，已经有发挥虚有其表的爱尔兰式快活的那种心情了。富兰克林精神抖擞，更比过去愉快。顾蕾着一身轻装替代了制服，我第一次看见她穿便服。卸去了职业上的严谨的她，的确是个迷人的女孩子。

    饭后，赖特雷尔夫人提议玩桥牌，结果开始了不受人数限制的胜负。约九点半左右，诺顿说他要去白罗的房间看一下。

    “那是个好主意，”波德·卡林顿说：“可怜，最近好像不舒服的样子，我也去看。”

    我非马上采取行动不可。

    “各位，对不起，他要是一次和两个以上的人讲话就会很累。”诺顿会意，马上说：“我答应要借给他一本与鸟有关的书。”

    波德·卡林顿说：“明白了。海斯亭，你还会来吧。”

    “当然。”

    我跟诺顿上楼。白罗在那里等着。我和他说了两三句，回到楼下来。我们玩起Ｒｕｍｍｙ来。

    波德·卡林顿对今夜的史泰尔兹庄的轻松气氛颇表愤慨的样子。弦外，有要把那个悲剧忘得一干二净似乎为时尚早之意。他心神不定，常常忘记自己正在做什么，终于玩到一半离席。

    他走近窗边打开窗子。远处传来雷声。一阵暴风雨可能很快就要来，但要到这里来，还有一段时间。他再把窗子关好，回到原来位子，站在那里旁观了一两分钟，然后走出了房间。

    我在十一点十五分前上床。我以为白罗大概睡着了，所以没有到白罗房间去。而且，我已经懒得去想史泰尔兹庄，和在这里发生的案件。我很困，希望甜睡，把一切都忘得干干净净。

    正要睡着时，被某种声音惊醒，我以为是敲房门的声音。“请进。”我回答，但没有反应，所以，我起身点灯，探身出去望了一下走廊。

    我看到诺顿正好从浴室出来回到他的房间。他穿一件色彩很野的方格花纹的家常便服，像平常一样，倒竖着头发。他进入房间，紧跟着关好房门后，很快听到从里面上锁的声音。

    上锁的声音使我感到有点不安，再回到床上去。

    它暗示微乎其微的不祥预感。诺顿是不是经常锁门呢？为什么呢？是不是白罗警告他这样做？我想起了白罗的房间的钥匙神秘失踪，忽然感到不安。

    躺在床上时，不安越来越强烈，加上头顶上的暴风雨，更增添了我精神上的紧张。我终于起床，把门上了锁。或许这样才稍觉放心，开始有了睡意。

    我在吃早餐之前，到了白罗的房间。

    他在床上，看到他的不舒服的病容，我吓了一跳。他的脸上布满了疲惫不堪的皱纹。

    “你好吗？老兄。”

    他勉强地向我微笑。

    “还活着，你看。我还活着。”

    “不痛苦吗？”

    “不会，只是很累。”他叹了一声。“累死了。”

    我点头。

    “昨天晚上怎么样呢？诺顿有没有告诉你他那天看到的是什么呢？”

    “有，他说了。”

    “他看见什么呢？”

    白罗已沈思的神色注视了我很久，然后回答。

    “我不知道是不是可以告诉你，因为恐怕被你误会。”

    “你到底在说什么？”

    “诺顿说他看到两个人……”

    “是茱蒂丝和阿拉顿！”我嚷起来。“我当时这样想。”

    “老友，不是，不是茱蒂丝和阿拉顿。所以说嘛，我怕你误会，因为你这个人，死头死脑，只知其一！”

    “对不起。”我觉得有点难为情。“那么，到底是谁？”

    “明天告诉你。现在，有很多事搞得头昏脑胀。”

    “有助于