破案吗？”

    白罗点头肯定。然后闭起眼睛，躺回枕头上。

    “这案件已经结束了。剩下来的是要整理一些细节，吃饭去吧，顺便替我叫卡狄斯来好吗？”

    我先让卡狄斯去白罗的房间，然后才下楼去。很想见见诺顿。迫不及待地想知道他到底向白罗说了些什么。

    在潜意识里，我至今仍然不满。白罗的有气无力，使我不称心。为什么要那样一直保持着神秘主义呢？为什么要表露出那样神秘，那样深刻的痛苦呢？这桩案件的真相到底是什么呢？

    早餐席上看不到诺顿。

    饭后，我漫步向院子里走出去。暴风雨之后的空气特别凉爽。昨天晚上大概下了一场倾盆大雨。波德·卡林顿站在草坪上。我很想向他吐露我的心事。很早以前就想这样，白罗看样子无法再继续孤军奋斗了。

    今天早上的波德·卡林顿似乎充满活力与自信，使我感到一阵温暖和安全感涌上心头来。

    “今天早上晚了一点嘛。”他说。

    我点了一下头。

    “睡个懒觉。”

    “昨天晚上雷雨交加，声音震耳，你知道吗？”

    我想起来了，我在睡梦中也听到雷声大作。

    “我昨天晚上，心情也不大好。”波德·卡林顿说：“现在舒服多了。”

    他张大了两手伸懒腰，打了哈欠。

    “诺顿在哪儿呢？”

    “大概还在睡，这个懒鬼！”

    我俩不约而同地朝上面望。因为我们所站的位置，正好是诺顿房间的正下面。我不由得感到愕然。在整排的窗子中，只有诺顿房间还关着窗子。

    “奇怪，你看他们会不会忘了叫他？”

    “奇怪，会不会生病？我们上去看看。”

    我们一起上了二楼。再走廊碰到一个有点傻里傻气的女子。我们问她时，她回答她曾经敲了诺顿的房门，但没有反应。她说她曾敲了两次，但是大概没有听到。房门上了锁。

    不祥的预感掠过我的脑际。我一面用力地敲门，一面叫。

    “诺顿，诺顿，起来！”

    然后，随着升高的不安，再叫了一次。

    “起来……”

    任凭怎么叫都没有回答，所以，我们只好去找赖特雷尔上校。他睁开淡蓝色的眼睛，露出一副警戒之色，听完了我们说的话，半信半疑地捻着胡须。

    平常遇事很快果断的赖特雷尔夫人，毫不犹豫。

    “我们得想办法把门打开，其他没有更好的方法。”

    我看到史泰尔兹庄的房门被撞开来，这一次算是第二次。房门那边，有和第一次完全一样的东西——意外死亡的尸体！

    诺顿穿着睡袍倒在床上。钥匙放在睡袍口袋里面。一只手握着像玩具似的，但却是够致人于死的小手枪，再额头正中央开了一个小洞。

    我看到它的一瞬间，产生了某种联想。可是，在一瞬间之后，已经再也记不起来了。一些很久远的……

    我累得连它也想不出来那么累。

    一进入白罗房间，他已觉察到我的脸色，迫不及待地问我。

    “发生什么事了？诺顿呢？”

    “死了！”

    “为什么？什么时候？”

    我简单扼要地告诉他。

    然后，有气无力地这样结论。

    “警察说这是自杀的，除了这样说外，还能怎么说？房间上了锁，而且窗户也关着。钥匙放在尸体的口袋里。无论怎么说，我亲眼看到它进入房间，而且也听到锁门的声音。”

    “海斯亭，你看见他吗？”

    “是的，昨天晚上。”

    我向他解释当时的情形。