怀好感的，可是，我对他却有好感，他是个很风趣的人。”

    “果然，风趣，对了，大概这样。”我尽力轻松地躲开。

    茱蒂丝从容地说：“他很迷人，凡是女人，都会这样想的。当然，也许男人无法了解这一点。”

    “的确不懂，”我不悦地继续说：“那天晚上，你和阿拉顿在院子里……在那么晚的时候。”

    她不让我说完，以经起了一阵旋风了。

    “爸，请你不要那样说吧，我已经长大了，我的事我会自己解决。我要怎么做就怎么做，我喜欢谁就和谁亲密，爸没有唠叨的权利。再没有比会管儿女生活的父母更令人生气的。当然啦，我喜欢爸爸，不过我已经长大成人了，我有我的自由。”

    当我正在被不加思索说出来的话感到伤心，正不知如何回答时，茱蒂丝已经迅速离开这里了。

    反效果带来的伤心，使我顿感失望。

    正在沉思时，忽然听到富兰克林太太的护士的淘气声音，惊醒我的思维。“看你想些什么想得发呆？海斯亭上尉。”

    我毋宁可以说，由于有人打扰我反而转悲为喜，把头偏过去看。

    顾蕾丝护士漂亮极了。态度稍微有点戏谑，也稍微过份耍娇，但个性却是愉快的，也很聪明。

    此刻，她刚把富兰克林太太带到离研究室不远的有阳光的地方。

    “太太对大夫的研究感到兴趣吗？”我问她。

    顾蕾丝护士轻蔑似的，抬起头来。“太专门了，不是太太所能了解的。她脑筋本来就不很好嘛。可不是吗？海斯亭上尉。”

    “嗯，可能是的。”

    “要不是具备医学常识的人，很不容易了解富兰克林大夫所研究的事。大夫真是一个聪明的人。可以说是天才，但是却落得……多可怜。”

    “可怜？”

    “是呀！常见之例。也就是说和不是结婚对象的女人结婚。你不是这样想吗？他俩志不同道也不合。”

    “据我所看，大夫很疼爱太太的样子。对于太太，可以说体贴入微。”

    顾蕾丝护士笑了，笑声有点不太愉快。“太太她的心里有数！”

    “你的意思是就是说，她藉口生病？”我半信半疑地问。

    顾蕾丝护士笑着说：“什么都随心所欲的方法，真的如愿以偿了。狡猾的——那种女人多得很。自己的意见要是不受采纳，她就软绵绵地躺下来，瞌着眼皮，佯装很不舒服似的，一副惨兮兮的可怜相。要不然就是来一个河东狮吼——不过，太太是可怜的。偶尔一个晚上睡不着觉，到了第二天早上，脸色苍白，憔悴不堪呢。”

    “不过，是不是真的生病？”我有点诧异地问。

    顾蕾丝护士流露出不解的眼色瞥我一眼。然后冷淡地说：“是啊。”说完，冷不防转变了话题。

    她问我第一次世界大战当时，我是不是真的旅居于这个史泰尔兹庄。

    “是，真的。”

    她降低了声音。“听女说，有人在这里被杀害，是吗？听说是一位上了年纪的女人？”

    “是呀。”

    “而且，那时候你也在这里？”

    “嗯。”

    她有点发抖。“所以说嘛。”

    “所以说……咦？是什么意思？”

    她斜着眼倏地观察我一眼。“诺，就是这里的气氛啊。你没有感到吗？我是感到的，可以说是邪气重重。”

    我无言，思索了一会儿。这个女人刚刚说的话可是事实？杀人……杀气腾腾的杀意，即使在某一个地方发生过，难道会在那里留下痕迹？即使经过漫长岁月，仍然会感到印象那样强烈的痕迹吗？这是讲究迷信的人才说得出来的。难道说，史泰尔兹庄早年发生的命案