正当两便士不知所措地皱眉站着时，门突然非常意外地开了。两便士喘着气退后一步，面前这个人是她无论如何也没想到会看见的人。门口那人身上穿着和她最后一次在“阳光山脊”见到时完全一样的衣服，脸上仍旧带着那种淡淡的温和的笑，她就是——蓝凯斯特太太。“喔！”两便士说。

    “早啊！你在找派利太太？”蓝凯斯特太太说：“你知道，今天是市集的日子。幸好我能让你进来，有时候还找不到钥匙呢，我想一定是复制品，你说对不对？请进来吧，也许你愿意喝杯茶什么的。”两便士像做梦似地走进门里，蓝凯斯特太太仍旧像个优雅的女主人一样，带她走进起居室。“请坐呀，”她说。“我恐怕不知道茶杯什么的在哪里，我才来一两天。咦——我想想看——我以前一定见过你吧，对不对？”

    “是的，”两便士说：“那时候你还在‘阳光山脊’。”

    “‘阳光山脊’，‘阳光山脊’，慢着，好像让我想起什么事情，喔，对了，亲爱的裴卡德小姐，不错，是个很好的地方”

    “你走得很突然，对不对？”两便士说。“现在的人都好霸道，”蓝凯斯特太太说：“老是在催人，也不给人家时间安排事情或者好好收拾东西。我知道当然是一番好意。我很喜欢乃丽·布莱，可是她是个很爱支配人的女人。我有时候觉得——”蓝凯斯特太太俯身靠近两便士，“你知道，我有时候觉得她——”她意味深长地敲敲自己前额，“这种事当然是免不了的，尤其是老处女。你知道，有些没结婚的女人对工作什么的非常认真，可是有时候会有一些怪念头。吃苦的是副牧师，这些女人好像以为副牧师要娶她们。其实人家根本没想过那种事。喔，对，可怜的乃丽，有时候很理智，在本教区表现得也很出色，而且我。明信她一直是个最好的秘书。可是无论如何，她偶而还是有些很奇怪的想法，像是突然把我从可爱的‘阳光山脊’带到康伯兰一间非常荒凉的房子，然后又很突然地把我带到这里——”

    “你住在这儿？”两便士问。

    “喔，也可以这么说，总之是个很特别的安排，我才来两天”

    “来这里之前，你在康伯兰的罗斯大宅——？”

    “对，我想是叫这个名字。不像‘阳光山脊’那么好听，你说是不是？其实我一直没有真正安定下来，而且那地方也办得不好，服务差，咖啡也糟透了。不过我已经渐渐习惯，也发现一两个有趣的朋友，其中有一个人以前在印度和我姑姑很熟。你知道，能找到和自己亲人有关系的人。心里总是很舒服。”

    “我想一定是。”两便士说。

    蓝凯斯特太太又愉快地说：

    “我想想看，你去过‘阳光山脊’，应该不是去住，一定是去那儿看人吧！”

    “去看外子的姑姑范修小姐”两便士说。

    “喔，对，对，我想起来了，你不是有个孩子在烟囱后面什么的吗？”

    “不，”两便士说：“不是我的孩子。”

    “可是你不就是为了那件事才来这里的吗？他们这里的烟囱有点问题，我知道有只鸟掉进去了。这地方实在需要修理，我根本不喜欢住在这儿。真的。一点都不喜欢，下次我看到乃丽一定要告诉她。”

    “你和派利太太，住在一起？”

    “可以说最，也可以说不是。告诉你一个秘密，你不会跟别人说吧？”

    “喔，你可以相信我。”两便士说。

    “嗯，其实我并不住在屋子这一边，这是派利夫妇住的地方，”她俯身向前说：“你知道，还有另外一部分。跟我来，我带你去。”两便士站起来，觉得自己仿佛走进一个疯狂的梦境似的。“我先把门锁上，比较安全。”蓝凯斯特太太说。她带两便士穿过狭窄的楼梯来到二楼，走过一间显