“姓帕金森的人可真多，”杜本丝边吃边说，“从很久很久以前就有，多得惊人。年老的，年轻的。还有嫁到帕金森家的。”似乎到处都是帕金森。此外还有凯普、格利芬、安德乌德和奥佛乌德等。妙的是安德乌德和奥佛乌德两者都有。”

    “我以前有个朋友就叫乔治·安德乌德。”汤美说。

    “嗯，要是安德乌德，我也认得好几个；却不知道有叫奥佛乌德的人。”

    “男的？还是女的？”汤美说。他似乎有些兴趣了。

    “是女孩，罗丝·奥佛乌德。”

    “罗丝·奥佛乌德？”汤美倾听这名字的音调说，“似乎不太顺口。吃完午饭，非打电话给电气行不可。杜本丝，你可要当心，万一在楼上楼梯口的平台踩空了脚，那可糟了。”

    “这样我将是自然死亡，或非自然死亡，两者必居其一。”

    “是好奇心之死。好奇心杀了猫。”

    “你完全没有好奇心？”

    “没有足以引发好奇心的理由啊！饭后点心是什么？”

    “加糖蜜的馅饼。”

    “杜本丝，真是芳香可口的一餐。”

    “真高兴你喜欢。”

    “后门口的包裹是什么？是我们订的酒吗？”

    “不是，是球根。”

    “哦，球根？”

    “郁金香。”杜本丝说，“我要去找艾塞克老爹商谈一下。”

    “种在哪里？”

    “我想种在院子中央小径的两旁。”

    “那可怜的老爹不是快要死了吗？”

    “哪里。”杜本丝说，“艾塞克还健壮得很，我发现，园丁似乎都这样。真正有本领的圆丁好像过了八十才更有劲。要是遇到三十五岁左右，看来肌肉颇为发达强健的年轻人说：‘我一直想在院子里工作’，这种人一定没有什么用。他们充其量只会抖落一些树叶，不管请他们做什么，他们只会说季节不对，什么时候才对呢，没有人知道，至少我不知道，所以，唉，最后只好按他们的意思做了。可是，艾塞克是一个好园丁，什么事都知道。”杜本丝又加了一句。“我也要了番红花，大概也在那包裹里。我要去看看。今天，艾塞克会来，他会告诉我一切。”

    “喂。”汤美说，“等一下我也去。”

    杜本丝和艾塞克愉快地见了西。球根的包裹解开了，他们商量较能引人注目的花。先是早开的郁金香，它在二月底就能愉悦人心。其次是花瓣上有美丽镶边、色泽艳丽的郁金香以及一些称为“virdiflora”－－一如杜本丝所能了解的——的郁金香。后一种郁金香在五月底六月初之间会在长茎上开出特别美丽的花朵。这品种配在浅绿的色调上很有情趣，所以他们同意集中种在院子僻静的地方，可以摘来装饰客厅；如果种在大门通到屋子的短短小径旁，难免会引起访客的嫉妒与羡慕。此外，商人送肉类和其他食品来的时候，这些花一定可以满足他们的艺术感。

    四点钟，杜本丝在厨房把浓郁香醇的茶灌满了褐色茶壶，壶旁放了方糖盒和牛奶罐，然后呼唤艾塞克，要他回家前喝一杯。接着，她去找汤美。

    他一定在什么地方睡觉，杜本丝一个个房间寻找。走到楼梯平台上时，她很高兴看到一个头颅从地板上不详的洞里露出来。

    “不要紧啦，太太。”电工说，“不用再战战兢兢了，全部弄好了。”接着又加上一句说，他明早再来在屋内的另外一个地方工作。

    “希望你一定来。有没有见到勃拉司福先生？”

    “你的丈夫吗？对，他在楼上，掉了什么下来，好像很重，一定是书。”

    “书！”杜本丝说，“啊，真是的！”

    电工缩入他自己的地下世界，杜本丝