现在我们可以马上这样说，在上述的谈话当中，三个对谈的人每一个人都有所保留。“没有人会全说出来”是句非常真实的格言。

    比如说，罗琳·卫德所说的去找杰米·狄西加的动机就可能有问题。

    同在的，杰米·狄西加对即将来到的乔治·罗马克斯家的宴会有各种主意和计划，他并无意透露——比如说，给疾如风。

    而疾如风自己有个打算立即付诸实行的成熟计划，她提都不提。

    一离开杰米·狄西加的住处，她即驱车前往苏格兰警场要求见巴陀督察长。

    巴陀督察长是个块头蛮大的人。他几乎完全承办跟政治有关的微妙案件。他几年前就曾到“烟囱屋”去办一个这种案子，疾如风显然就是要利用他记得这件事。

    稍等一下之后，她被带着走过一些走道，进入督察长的私人办公室，巴陀是个外表壮实的人，有着一张木头脸。他看起来极不精明，像是个门警而不是侦探。

    她进门时他正站在窗边，面无表情地望着一些麻雀。

    “午安，艾琳小姐，”他说，“坐下来，好吗？”

    “谢谢！”疾如风说，“我还在怕你可能不记得我了。”

    “总是记得人，”巴陀说。他又加上一句话：“干我这一行的不得不这样。”

    “噢！”疾如风有点泄气地说。

    “有什么要我效劳的吗？”督察长问道。

    疾如风开门见山地说：“我一向听说你们苏格兰警场有伦敦所有秘密团体之类的名单。”

    “我们尽力跟上时代。”巴陀督察长小心翼翼地说。

    “我想其中大概大都其实并没有危险性吧。”

    “我们有很好的法则可循，”巴陀说，“他们说得越多，就做得越少。你会惊讶这个法则有多管用。”

    “而且我听说你经常让他们继续下去？”

    巴陀点点头。

    “不错。为什么一个人不可以自称是‘自由兄弟会’的会员，一个星期在地下室聚会两次，谈论着血流成河的事——这既伤不到他自己也伤不到我们。而且如果任何时候出了事，我们知道如何对付他。”

    “但是有时候，我想，”疾如风缓缓地说道，“这种团体大概可能比任何人所能想象的还具有危险性吧？”

    “非常不可能。”巴陀答道。

    “但是还是有可能发生呢。”疾如风坚持说。

    “噢！是有可能。”督察长承认。

    一阵沉默。然后疾如风平静地说：“巴陀督察长，你能不能给我一张总部设在七钟面的秘面团体名单？”

    巴陀督察长一向自诩从不显露感情。然而疾如风可以发誓他眼皮跳动了一下而且显得吃了一惊。不过，只是短暂的一下子。他又回复了往常的木头相说：

    “严格说来，艾琳小姐，现今并没有七种面这个地方。”

    “没有吗？”

    “没有。那个地方大部分都拆掉重建了。它曾经是个低下阶层地区，不过现在非常高级、受尊敬。一点也不是个找得到神秘团体的地方。”

    “噢！”疾如风有点进退维谷地说。

    “不过我还是很想知道是什么让你想起那个地区的，艾琳小姐？”

    “我得告诉你吗？”

    “哦，我可以省掉麻烦，不是吗？我们知道我们在谈些什么，可以这样说吧？”

    疾如风犹豫了一下。

    “昨天有个人被枪杀了，”她缓缓地说道，“我以为我开车轧死了他——”

    “龙尼·狄佛鲁克斯先生？”

    “你已经知道了，当然。为什么报纸上提都没提？”

    “你真想知道，艾琳小姐？”