衣服。十分钟之后，他已准备好面对未知的客人。当他打开客厅的门时，他第一个看到的是一个皮肤微黑、身材苗条，他完全不认识的女孩。她站着，身子倚在壁炉边上。然后他的目光移向一张皮面大扶手椅，他的心跳了一下。罗琳！

    首先站起来同时有点紧张地开口的是她。

    “你见到我一定非常惊讶。不过我不得不来，我稍后会说明。这位是艾琳·布兰特小姐。”

    “疾如风——通常人家都这样叫我。你或许听比尔·艾维斯里提过我。”

    “噢！的确，当然我听过，”杰米尽量适应情况地说，“坐，坐，我们喝点鸡尾酒或什么的。”

    然而两个女孩都不想喝。

    “老实说，”杰米继续说下去，“我才起床。”

    “正如比尔所说的，”疾如风说，“我告诉他我要来见你，他说你还没起床，”“哦，我现在起床了。”杰米鼓舞地说。

    “皇关于杰瑞的事，”罗琳说，“而现在又跟龙尼有关——”

    “你说‘现在又跟龙尼有关’是什么意思？”

    “他昨天中枪了。”

    “什么？”杰米大叫。

    疾如风二度叙述她的故事。杰米听得有如入了梦境一般。

    “老龙尼——中枪了，”他喃喃说道，“这是怎么一回事？”

    他在一张椅子的扶手上坐了下来，想了一两分钟，然后以平静、沉着的声音说：

    “有件事我想我该告诉你。”

    “什么事？”疾如风鼓舞地说。

    “杰瑞·卫德死去的那天，在过去把消息告诉你的路上，”——他向罗琳点下头——“龙尼在车子上跟我说了些什么。也就是说，他开始要告诉我什么。他想要告诉我什么，他起了个头，然后他说他答应了人家，不能再说下去。”

    “答应了人家。”罗琳若有所思地说。

    “他是这样说的。当然我没逼他再说下去。不过他一直怪怪的——怪得要命。我有个印象他是在怀疑——哦。事有蹊跷。我听他这样告诉过医生。可是，事实并不然，一点迹象都没有。所以我想我大概看错了。后来，一切证据显示——好像是个非常明朗的案子。我想我的疑心全都是胡思乱想。”

    “可是你认为龙尼仍然在怀疑？”疾如风问道。

    杰米点点头。

    “这正是我现在所认为的，我们自从那次之后没有人再见过他。我相信他是独自在搞什么——企图查出杰瑞死亡的真相，更进一步说，我相信他查出来了。所以那些恶魔才枪杀他。然后他企图传话给我，但是只能说出那两句。”

    “七钟面。”疾如风有点颤抖地说。

    “七钟面，”杰米沉重地说，“无论如何，我们有这个可以着手。”

    疾如风转向罗琳：

    “你刚才正要告诉我——”

    “噢！是的。首先，关于那封信。”她对杰米说。

    “杰瑞留下了一封信？艾琳小姐——”

    “疾如风。”

    “疾如风发现了。”罗琳几句话说明了信被发现的情况。

    杰米仔细听着，非常感兴趣。这是他第一次听说那封信。

    罗琳从她皮包中把信拿出来，递给了他。他看着，然后望着她：“这可以帮我们说明：杰瑞要你忘掉什么？”

    罗琳眉头困惑地微皱起来，她说：

    “现在要确切记起来这么困难。我有一次拆错了信，把杰瑞的信打开了。是用廉价的纸张写的，我记得，而且字迹很像是没有受过教育的人写的。信头上有个‘七钟面’某地地址。我知道不是写给我的信，所以我就没看，把它再装回信封里去。”

    “你确信？”杰米非常温和地