写到这里，我们必须回到二十分钟左右之前。那时，杰米·狄西加从睡梦中醒了过来，迷迷糊糊知道有个熟悉的声音在对他说些不熟悉的话。

    他睡意甚浓的脑子一时试着想适应当前的情况，但是失败了。他打了个呵欠，翻身又睡。

    “一个年轻的女士来见你，先生。”

    这个声音执拗不去，准备永无休止地重复下去。杰米·狄西加不得不屈服，面对这不可逃避的情况。他张开眼睛，眨了眨。

    “啊，史蒂文斯？”他说，“再说一遍。”，“一个年轻的女士来见你，先生。”

    “噢！”杰米尽力想了解情况，“为什么？”

    “我说不上来，先生。”

    “是的。我想大概是吧。是的，”他想了想，“我想你大概是说不上来。”

    史蒂文斯猛然迅速地抓起床边的一只托盘。

    “我去给你换些茶来，先生。这些凉了。”

    “你认为我应该起床，同时——呃——见那位女士？”

    史蒂文斯没有回答，不过他的背脊挺得非常僵直，杰米看出了他的意思无误。

    “噢！好吧，”他说，“我想我大概还是起来见她的好，她没报出她的姓名？”

    “没有，先生。”

    “嗯。她可不会是我的姑妈珍美吧？因为如果是她，那我要是起床可就完了。”

    “那位女士不可能是任何人的姑妈，先生。除非是个大家庭里最小的一个。”

    “啊哈，”杰米说，“年轻而且可爱。她是不是——她是什么样子的？”

    “那位年轻女士无疑地是十足的有教养，如果我可以这么说的话。”史蒂文斯用法文说出“有教养”三个字。

    “可以可以，”杰米亲切地说，“你的法文发音非常好，史蒂文斯，如果我可以这么说的话。比我的发音好多了。”

    “感激你这么说，先生。我最近在学法文。”

    “真的？你是个了不起的家伙，史蒂文斯。”

    史蒂文斯自豪地微微一笑，离开房间。杰米躺着，企图回想有哪一个年轻、可爱而十足有教养的女孩可能会来找他。

    史蒂文斯端着重新泡好的茶，再度走进来，杰米啜饮着，感到愉快、好奇。

    “我希望，你给了她报纸等等吧，史蒂文斯。”他说。

    “我给了她晨报和杂志，先生。”

    一声门铃把他引了出去。几分钟之后，他回到房里。

    “又一位年轻女士，先生。”

    “什么”？

    杰米双手抱头。

    “又一位年轻女士，她不说出她的名字，先生，可是说有重要的事。”

    杰米睁眼凝视着他。

    “这可非常古怪，史蒂文斯。非常古怪。你听着，我昨晚几点回来？”

    “正好清晨快五点，先生。”

    “而我——呃——我看起来怎么样？”

    “就只是有点愉快，先生——再没什么了。还唱着爱国歌曲。”

    “多么奇怪的事。”杰米说，“爱国歌曲，啊？我真无法想象我在清醒的时候会唱爱国歌曲。一定是——呃——多喝两杯刺激出爱国心来了。我记得，我是在‘芥末和荷兰芥菜’酒廊庆祝。不像名字上听来那么清白的一个地方，史蒂文斯。”

    他停顿下来，“我在怀疑——”

    “什么，先生？”

    “我在怀疑我是不是在上述的刺激之下，在报纸上登了个广告找个女管家或者什么这一类的女婆娘。”

    史蒂文斯咳了一声。

    “两个女孩出现，看来是古怪。我以后可别再上那家酒廊了。”

    他边说边迅速穿好