里，漂亮的额头深深皱着。

    “噢，索贝克——你没在看。你没有看到。小家伙，告诉你爸爸，他真顽皮没看你走路。”

    索贝克愤愤地说：“我有其他的事要想——是的，还有操心。”

    凯伊特站了起来，把遮住她的浓密黑眉，安可手指抓住的一绺头发往后梳理。

    “为什么？有什么不对吗？”

    凯伊特不十分注意地说，这句问话不只是半机械性而已。

    索贝克生气地说：“我操心的是我不受信任。我父亲是个老人，头脑古板得可笑，他坚持要独揽大权——他不会让我判断处理这里的事情。”

    凯伊特摇摇头，含糊地低声说：“是的，是的，这太糟糕了。”

    “要是亚莫士有血气一点，支持我，可能还有希望让我父亲明理。但是亚莫士这么胆怯。他执行我父亲在信上给他的每一项指示。”

    凯伊特对小孩子摇着一串珠子，喃喃说道：“是的，这是事实。”

    “这件木材的事，我父亲回来我会告诉他我用上了我自己的判断。把它们换成亚麻布比换油好太多了。”

    “我确信你是对的。”

    “但是我父亲固执得很，非照他的方法做不可。他会大吼大叫，‘我告诉过你把它们换成油。我一不在这里，什么事情都出差错。你是个一无所知的笨孩子！’他以为我才几岁？他不知道我现在正是如日中天的大男人，而他已经过了黄金时期。他的指示，还有他拒绝任何不合常规的交易，表示我们做不成什么好生意。要致富就必需冒一些险。我有远见和勇气。我父亲这两样都没有。”

    凯伊特的眼睛看着孩子，轻柔地说：“你这么有胆识，这么聪明，索贝克。”

    “但是这次如果他敢再找碴，对我大吼大叫，我就要他听听一些真心话！除非放手让我干，否则我就离开。”

    凯伊特伸向孩子的一只手僵在半途，猛然回过头来。

    “离开？你离开到那里去？”

    “某个地方！我不能忍受让一个爱挑剔、自以为了不起，不给我任何表现机会的老头子欺压、唠叨。”

    “不，”凯伊特厉声说：“我不答应，索贝克。”

    他注视着她，她的声调让他注意到她的存在。他是如此惯于把她仅仅当做是个他谈话时的安慰伴侣，以至于他经常忘了她是个活生生、有思想的妇人。

    “你这是什么意思，凯伊特？”

    “我的意思是我不会让你做傻事。所有的财产都属于你父亲的——土地、作物、家畜、木材、亚麻——一切！你父亲死后就是我们的了——你的，亚莫士的，和我们的孩子们的。如果你跟你父亲吵架走掉，那么他会把你的一份分给亚莫士和伊比——他已经太过于爱伊比了。伊比知道这一点，而且加以利用。你不能正中伊比下怀。如果你跟应贺特吵架走掉他正求之不得。我们得替我们的孩子想想。”

    索贝克瞪大眼睛注视着她。然后他发出惊讶的短笑声。

    “女人总是出人意料。我不知道你会这样想，凯伊特，这么凶猛。”

    凯伊特急切地说：“不要跟你父亲吵。不要跟他顶嘴。放聪明一点，少安勿躁。”

    “或许你是对的——不过这可能长年继续下去。我父亲应该让我们做他的合伙人。”

    凯伊特摇摇头。

    “他不会这样做。他太喜欢说我们全都吃他的，我们全都依靠他，没有他我们全都无处可去。”

    索贝克以奇特的眼光看着她。

    “你不太喜欢我父亲，凯伊特。”

    但是凯伊特并没有回他的话，她已经再度俯身关照那摇摇晃晃的小孩。

    “来，甜心——看，这是你的洋娃娃。来——走