现在刚刚回来。在橄揽枝协会里，进行个别交谈是根本不可能的。第二次世界大战时的口号（“对你怀着故意的人的耳朵正竖着听你讲话”）好象已经写得满墙皆是。在她赁居的那所亚美尼亚人住宅里，情况也是如此，私下交谈绝对没有可能。说实在的，维多利亚想道，尽管能见到爱德华，可是，就这一点来说，如果本来就呆在伦敦，没有到巴格达来，也跟这没有什么区别！

    不过，这种说法并不那么正确。这一点，不久就得到了证实。

    爱德华拿着一些手稿来找她，说道：

    “维多利亚，赖斯波恩博士希望你能马上把这些材料打出来。特别要注意第二页，那一页上有些很难认的阿拉伯名字。”

    维多利亚叹了一口气，拿起一张纸来夹到打字机上，象往常一样，匆匆忙忙地打了起来。赖斯波恩博士的笔迹不难辨认，维多利亚庆幸自己这次没出那么多错儿。她把已打完的第一页稿纸放在一边，开始打第二页。这时，她立刻意识到，爱德华要她特别注意第二页的用意所在。原来，第二页的顶端上用曲别针别着一张很小的便条，上面是爱德华的笔迹：

    明天上午十一点左右到外边散散步，沿着底格里斯河到麦莱克·阿里王官那边走走。

    第二夭是星则五，星期五是他们的休息日。维多利亚此时的情绪象温度计里的水银柱一样，直线上升。她打算穿上那件碧绿颜色的套头毛衣，还想洗洗头发。她住的那所房子里，人们交往的礼节过于繁褥，因而她很少有机会自己洗头发。“可是，又的确需要洗了，”她不由自主地说出声来。

    “你说什么？”凯瑟琳带着怀疑的神情抬起头来问道。她的桌子就在旁边，这时，她正在整理一堆通知单和信封。

    维多利亚一边很快把爱德华的便条撕成碎片，一边轻声地说：

    “我的头发该洗洗了。这儿的理发店大多数都脏得吓人。我不知道该去哪儿洗洗才好。”

    “是的，不但很脏，而且价钱很贵。不过，我认识一个女孩子，洗头发的技术很高，而且毛巾也很干净。我可以带你去。”

    “太感谢你了，凯瑟琳，”维多利亚说。

    “咱们明天去吧，明天是假日。”

    “我明天不想去，”维多利亚说。

    “为什么不明天去呢？”

    凯瑟琳那十分怀疑的眼光直直地盯着她。维多利亚觉得，她对凯瑟琳感到厌烦乃至厌恶的那种心情开始变得强烈起来。

    “我倒是愿意出去散散步——呼吸点儿新鲜空气。这儿象关禁闭似的，闷得厉害。”

    “你能到哪儿散步去？巴格达没有什么地方值得去散步。”

    “我去找找试试，”维多利亚说。

    “去看个电影比散步好得多。要不，明天有个讲座，挺有趣的。”

    “我不想去。我想出去走走。我们英国人都喜欢散步。”

    “因为你是英国人，你就那么骄做自大，那么势利眼？英国人又有什么了不起的？顶多值一个大子儿。我们这儿都朝着英国人吐唾沫。”

    “如果你开始对我吐唾沫，你会大吃一惊的，”维多利亚说。象平常一样，不知道为什么，在橄榄枝协会里她那么容易动肝火。

    “你想于什么？”

    “你试试看。”

    “你为什么看卡尔·马克思的书？你根本看不懂。你笨得够呛了。你以为他们会吸收你参加共产党吗？你的政治修养差得远呢。”

    “我为什么不该看？那些书是写给我们工人看的。”

    “你不是个工人，你是个资产阶级。你连打字都打不好。看看你出了多少错儿。”

    “有些非常聪明的人连单词都不会拼，”维多利亚理直气壮地说，“你老是