史德福·纳宇爵士在伦敦有一层十分赏心悦目的公寓，可以俯瞰整个绿林公园。他打开过滤式咖啡壶的开关，然后走到门边去查看今早的邮件。他翻找着，似乎没什么有趣的，几份帐单，几张收据，还有几封一看就知道是无聊内容的信。他把信件一一拢整齐，放到桌上的信盒中，那儿还摆着两天来未处理的信件，等秘书上班就该赶快打发掉，他想。

    他走回厨房，倒了一杯咖啡，再回到书桌旁，拿起他昨天深夜到家时打开的几封信，有一封可能让他想起什么，所以笑意在他的嘴边愈荡愈深。

    “十点半，”他自言自语地说，“他倒很会选时间，奇遇就要开始了。我最好先想出适当的理由，否则还玩不过老查特威呢。”

    又有人从邮件洞中塞了东西进来，他再走进大厅拾起报纸。没有什么新鲜的消息，“外交危机”：几件似乎是令人不安的国外消息，不过是记者危言耸听罢了，否则怎能显出无冕之王的重要呢？再说读者大众也需要一些奇事异闻吧。一个女孩在公园中被强暴，女孩子为什么总是被强暴呢？几乎每天都有一件，他无动于衷地想着。今天还没有小孩遇绑的事件发生，倒是一件意外的好消息。他又去烤了一片面包，再回来喝他的咖啡。

    不久，他下楼来，穿过公园，朝外交部的白厦走去。他自顾自的微笑着，“生命”在今天早上看来，还真是挺不错的。他开始算计应该如何应付查特威。假若世界上真有一个笨桶兼傻瓜的话，查特威倒是一个典型人物。他那做作而虚张声势的外表，总爱摆出高高在上的官僚样子，偏偏又生了个疑神疑鬼的脑袋。纳宇爵士很喜欢把这个外交部的安全官弄得团团转。

    到达白厦时，已经迟了整整七分钟。地位愈高的人愈应该迟到，纳宇爵士觉得以查特威的分量，这样是差不多。查特威就坐在满桌文件的后面，还有一位秘书忙碌地听写着，他是绝对不会放过任何一个能显出自己重要的机会。

    “哈罗，纳宇。”整张英俊的脸上满含笑意。“回来很高兴吧？马来亚怎么样？”

    “热呼呼的。”史德福·纳宇说。

    “哦——我想一向都是这样的。当然，你是指天气而不是政治情势吧？”

    噢，当然是指天气。他接过一支烟，在桌前的椅子坐下。

    “有什么具体结果吗？”

    “没什么吧！假如你的意思真是那么‘具体’的话。我的报告上都说了，老是这一套光说不练的把式。首相赖赞比好吗？”

    “还是老样子。”查特威说。

    “这样就够好了，他人是蛮好相处的。”

    “大概是吧！大概是吧！”

    “好像没什么比较特别的事，不是吗？”

    “唔，是没什么，至少没有你想象的那样有趣。”

    “你的信中并没有很清楚地说明你想见我的原因。”

    “噢，也没什么，只是一些例行调查，你知道的。怕你带了什么疑难杂症回来，哈！哈！”他干笑两声。“每个问题我们都得预防在先，这是例行的问话，你知道的。”

    “唔，当然。”

    “你是搭飞机回来的，是不是？而且还遇到了一点小麻烦，不是吗？”

    史德福·纳宇摆出他预先想好的那副表情，带点无奈与厌烦，还有几分不屑。

    “哦，你听说了是不是？”他说，“不值一笑的小事情。”

    “噢，他们找你麻烦了？”

    “真能干，”史德福·纳宇说，“连这种事都上了报纸，还胡诌了一大段。”

    “你不喜欢他们这样渲染吧，我猜。”

    “他们那语气好像我是到处留香的娘们，不然就说我是又老又健忘。”

    “不过，我倒觉得我有责任了