经不知不觉地变成她的第二本性了？

    罗莎琳又开口道：“大卫出去了，恐伯……”马区蒙太太立刻回想起此行的目的。也许大卫一会儿就会回来，现在她必须马上把握机会。她觉得有点难以开口，不过总算还是硬着头皮说出来了。

    “不知道……你能不能帮我一点忙？”

    “帮你忙？”

    罗莎琳似乎很惊讶，很不了解。

    “我……现在情况不大一样了……你知道，戈登一死，我们所有人的情况都不一样了。”

    她想：你这个大白痴，难道一定要这样逼我吗？你明明知道我指的是什么！一定知道！你自己不是也穷过吗？

    这一刻，她真是恨罗莎琳，因为她——亚黛拉·马区蒙必须坐在这儿，为了钱向罗莎琳摇尾乞怜。她想：我不能这么做——无论如何都不能。

    突然之间。长久以来的优思和一切模糊的计划又都闪过她的脑海：

    把屋子卖掉……(可是又搬到什么地方呢？附近根本没有小房子——当然也没有任何便宜的房子)。收些房客——(可是她实在处理不了那么多烹饪和家事，要是绫恩能帮忙……可是她就快嫁给罗力了)。搬去跟罗力和续恩一起住？(不，她绝不会做那种事！)找个工作？(什么工作？谁会雇用一个没受过训练，既老又疲倦的女人呢？)

    她听到自己的声音说话……却又痛苦地和自己交战，看不起自己。

    “我指的是钱。”她说。

    “钱？”罗莎琳问。

    她似乎真的很惊讶，仿佛一点都设想到这方面。

    亚黛拉结巴地坚持说下去：

    “我在银行已经超支了，而且还欠了些帐单——修理房屋的钱，税金也还没付。你知道，什么都减少了一半，我是说我的收入，可能是税金的关系。你知道，戈登一直都帮我们的忙——屋子需要修理，油漆什么的，一向都由他负责。他另外还给我们一些零用，固定替我们在银行里存点钱。他老是叫我们别担心，我也从来没操心过。我是说，他活着的时候，什么都没问题，可是现在……”

    她停下来，觉得很不好意思，但同时也松了—口气。毕竟，最糟的事已经过去了。要是面前这个女孩要拒绝，就让她拒绝好了，顶多也不过如此。

    罗莎琳看来很不舒服。

    “喔，老天，”她说：“我不知道，我从没想到……我……呃，好，当然，我会问问大卫。”

    亚黛拉不高兴地抓着椅子扶手，绝望地说：“你不能给我一张支票吗？……现在不行吗？”

    “可……可以，我想可以，”罗莎琳似乎吓了一大跳，她起身走向书桌，在好几个抽屉里摸索了半天，最后拿出一本支票簿，“要不要我……多少钱呢？”

    “五……五百镑……可以吗？”亚黛拉脱口而出。

    “五百镑。”罗莎琳顺从地写好支票。

    亚黛拉觉得如释重负。不是很容易吗？她有点失望地发现，自己心里的感激少，却对轻易得到的胜利感到有些不齿。罗莎琳实在头脑简单得使人奇怪！

    女孩从书桌前站起采走向她，笨拙地把支票递过来。此刻，尴尬地的人反而好像是她了。

    “希望这个可以了，真是对不起。”

    亚黛拉接下支票，粉红色的纸张上歪斜地写着几个孩子气的字：马区蒙太太，五百镑，罗莎琳·柯罗德。

    “你真好，罗莎琳，谢谢你。”

    “喔，请你……我是说……我早就该想到……”

    “你真好，亲爱的。”

    手提袋里有了那张支票，亚黛拉·马区蒙就像完全换了个人一样。这个女孩真好，要是再拖延下去，这次会面恐怕反而会有点尴尬，于是她就向主人道别离