大卫。”

    “绫恩·马区蒙？她是罗力的女朋友。守在田园的好罗力！那个像牛一样的傻蛋！”

    “那天晚上，我看到你一直在跟她说话。”

    “噢，看在老天的份上，别胡说了，罗莎琳。”

    “你后来又见过她，对不对？”

    “有一天早上我骑马的时候刚好碰到她。”

    “你一定还会再跟她见面。”

    “当然会见面！这地方那么小，走不了两步就会碰上柯罗德家的人。不过要是你以为我爱上绫恩·马区蒙，那就错了。她骄傲、自大、又讨人厌，一点也没礼貌。希望老罗力会喜欢她。不，罗莎琳，她不是我喜欢的那种女孩。”

    她怀疑地说：“你肯定吗？大卫。”

    “当然！”

    她有点胆怯地说：“我知道你不喜欢我摊牌——可是这是事实，真的。有一个女孩带来了麻烦和悲哀——一个从海外来的女孩，还有一个神秘的陌生人走进我们生活中，也带着危险来。有张死牌，还有……”

    “好了，好了，你那些神秘的陌生人哪！”大卫笑道：“你真是太迷信了。我劝你别跟任何神秘的陌生人打交道。”

    他笑着大步走出去，可是一到屋外他的脸色就阴沉起来，皱眉自语道：“你运气太差了，绫恩。从国外回来，破坏了我们整个计划。”

    他知道，此刻他正有意朝一条路走，希望碰到他们刚才提到的那个女孩。

    罗莎琳目送他大步走过花园，穿过一座通往空地那边的小门，然后回到自己卧室，看着衣橱里的衣服。她对那件新韶皮大衣真是百看、百摸不厌，她居然也会有一件韶皮大衣，真是太棒了。就在这时，女佣上来通报说马区蒙太太来访。

    亚黛拉紧闭着嘴坐在起居室里，心跳比平常快了足足一倍。好几天以来，她一直想向罗莎琳求助，但是却又拖延着。令她不解的是，续思的态度莫名其妙地改变了，现在她坚决反对她母亲向戈登的未亡人贷款来应急。

    但是今天早上她又收到银行经理的来信，所以马区蒙太太还是决心违背女儿的意思，实在是再也无法拖延了。绫恩很早就出去了，马区蒙太太看见大卫·汉特朝步道那边走去——换句话说，时机真是太好了。她认为如果只有罗莎琳一个人在，事情会好办多了——她判断得果然没错。

    尽管如此，她一个人在这间阳光充裕的起居室里等待时，还是觉得紧张极了。等她看到罗莎琳比平常更明显的“白痴一样的表情”，才稍微安心了一点。

    亚黛拉心想：不知道是那次爆炸使她变成这个摸样？还是她天生就是这样？

    罗莎琳结结巴巴地说：“呢，早……早安，有事吗？请……请坐。”

    “今天早上天气真好，”马区蒙太太愉快地说，“我的郁金香全开了，你的呢？”

    女孩茫然地看着她。

    “我不知道。”

    亚黛拉心想：跟一个不谈家庭园艺的人，该换个什么话题呢？

    她一时克制不住心里的那股酸意，脱口而出道：“当然啦，你有那么多园丁，什么都不用操心。”

    “我想我们人手还不够，老马说还要再找两个人。可是工人好像非常难找，”

    这些字句就像鹦鹉嘴里说出来的一样——或者像个小孩在重复从大人那儿听来的话。

    不错，她就像个小孩一样。亚黛拉怀疑，难道这就是她的魅力所在吗？就是这一点吸引了顽固精明的老戈登，使他一点也看不出她既笨又没教养吗？无论如何，总不会光是为了她长得好看，因为有太多漂亮的女人都没让他看上眼。

    但是对一个六十二岁的男人来说，稚气可能很有吸引力。这是她的本性？还是因为她经常摆出这种姿态，所以已