身的地方？”

    “嗯，当然，事先我们并没有对整幢房子做彻底的检查。似乎没有什么必要。我想他可能藏在什么地方。但是谁放他进来的呢？”

    “我们以后再谈这一点，一次谈一点——让我们有条不紊。这房子里没有什么别的藏身处吗？韦弗利庄园是个老地方。有时候是会有司铎的秘密藏身处的。”

    “天哪，确实有个司铎的秘密藏身处，客厅里有扇木板是通往它的。”

    “在会议室附近吗？”

    “就在门外。”

    “就是那儿！”

    “但除了我和妻子之外没有人知道它的存在。”

    “那特雷德韦尔呢？”

    “嗯——他可能听说过。”

    “柯林斯小姐呢？”

    “我从未与她提起过。”

    波洛想了一分钟。

    “好吧，先生，下一件事就是我要去韦弗利庄园。如果我今天下午到，你方便吗？”

    “噢。请尽快些，波洛先生！”韦弗利太太大声说道，“再读一遍这个。”她把那天早晨敌人送到韦弗利夫妇手中的最后一封信塞到波洛手中。这封信曾让她急速地找到波洛。信中聪明又明确地对付钱做出了指示。在信的结尾还威胁说任何背弃行为都会招致孩子丧生。很明显，对金钱的热爱与韦弗利太太自然的母爱发生了冲突。而后者最后胜利了，波洛在韦弗利先生离开之后又把韦弗利太太多留了一分钟。

    “夫人，请你讲实话，你是否和你丈夫一样信任管家特雷德韦尔？”

    “我对他没有什么成见，波洛先生。我看不出他会与此事有牵连。但是，好吧，我从没喜欢过他，从来没喜欢过！”

    “另外一件事，夫人，你能把孩子保姆的地址告诉我吗？”

    “在哈墨史密斯，内瑟瑞尔大街，l49号。你不是在设想……。”

    “我从不设想。只是——我用脑子。而且，有时，只是有时。我有个小小的主意。”门关上之后。波洛走向我。

    “那么夫人从未喜欢过管家。很有趣啊，黑斯廷斯？”我没被他的问题误导。波洛已经多次欺骗了我。我现在已经学会小心谨慎了，在什么地方总会有个圈套的。在去过一个精巧的室外厕所之后，我们动身去内瑟瑞尔大街。幸运的是，杰西。威瑟小姐在家。她三十五岁，有一张讨人喜欢的脸，是位有能力、出众的女人。我无法相信她会与此事有关。她对自己被解雇十分忿恨，但是承认是她做错了。她和一位油漆装饰工订了婚并将结婚。而他碰巧在附近做工。是她跑去见他的。这事似乎很自然。我不太理解波洛。在我看来他所有的问题都与本案无关，问题主要是与她在韦弗利庄园的日常生活有关。当波洛告别时。说实话我已感到乏味了，但是挺高兴，“绑架是件容易的事。我的朋友。”他说，一边叫住在哈墨史密斯大街上的一辆出租车。他让车开到滑铁卢火车站去，“那个孩子可以在此前的三年间的任何一天轻而易举地被绑架。”

    “我认为这对我们并没有多大帮助。”我冷漠地说，“恰恰相反，它对我们有很大帮助。而且非常大！如果你想戴领带夹的话。黑斯廷斯。至少要把它戴在领带的正当中。目前，它至少偏离右边十六分之一英寸了。”韦弗利庄园是个不错的古老的地方，最近已被很有品味和用心地修复了一下。韦弗利先生领我们到会议室、露台以及与此案有关的各种备样的地方。最后，在波洛的请求下。在按了墙上的一个按钮之后，一扇木板徐徐开启，通过一个暗道，我们来到秘密藏身地。

    “你看，”韦弗利说，“这儿什么也没有。”小屋子空空如也，地上连个脚印也没有。波洛弯着腰在全神贯注地注视着角落里的一个痕迹。我也走过去。

    “你认出这是什么