是从尼斯湖里爬上来的怪物。”

    我的回答大概太令局长意外了，所以一时之间他只能瞪大眼睛看着我。

    “你还敢说别人，看看你自己那个笨拙的肚子，上面的肥油都要垂到地板上了。”他生气地说。我摸摸自己的肚皮，确定自己的肚皮里只有肉。我很少吃东西，说我的肚皮上有脂肪，真是太奇怪了。

    “以前有老女人说过，极光出现的那一年，就是世界末日来到的时候。今天，竟然让全英国第一醉汉，遇到这种怪事，看来世界真的要结束了！”局长不理会我的言论，他有模有样地从胸前口袋里掏出笔记本。

    “今晚是十月二十九日，还不到三十日……”丹弗斯局长一面嘟嘟囔囔地说着，一面在自己的笔记簿上记录着，也不知在写些什么。他那粗笨的身体懒洋洋地坐在小凳子上，傲慢地命令我：“喂，醉汉，把你看到的事情都说出来。”

    “你也都看到了吧？”他那种审问犯人的口气让人很讨厌，所以我也生气了。“那就是一切。”

    “什么！”

    “局长认为那是什么呢？是狗身人面兽吗？波妮被魔法附身了吗？伟大的局长能告诉善良的老百姓，那到底是怎么一回事吗？”

    “喂，如果你今晚不想在葛利夏警局的拘留室里睡觉，就老实一点回答我的问题。我才是问话的人！”

    丹弗斯局长抖动着他身上唯一值得骄傲的胡子，大声吼着。这男人一生气，上嘴唇和鼻子间的肌肉，就会出现剧烈的运动，因此长在这部位上的胡子，就像正在做体操的毛毛虫般地蠕动。他的胡子实在太有趣了，所以一看到他的胡子，就会忘记他那张肥滋滋，令人讨厌的脸。我是某一次烂醉如泥，倒在路上睡觉，而被拖进葛利夏警局时，偶然发现这一点的。至于今天晚上我要睡哪里，那是我的自由。总之，我和琳达——其实是只有琳达一个人，便将刚才看到的情形，对局长说了一次。

    “唔，原本是在刺叶桂花树上的呀！”听完琳达的说明后，局长如此说。

    “是的。”琳达。

    “梯子拿来后，就有人把梯子靠在树干上，然后爬上去……”

    局长话没说完，就沉默下来，好像在思考什么事情。但是，我敢打赌，他只是在心里重复自己刚才说过的话，脑子里一点想法也没有。

    “那么，这位女性的名字是波妮吗？”

    “是的。波妮·贝尼。”琳达说。

    “真的是波妮吗？”

    “她的职业呢？”局长没有回答我的问题，却提出问题。

    “她也在这里工作。”

    “在这间酒馆里吗？原来如此。那么她多大了？”

    “你是问她几岁了吗？她六十一岁。”

    “有那么老了吗？”

    “这个村子里都是老人，所以我们相对之下看起来比较年轻。”

    “反正醉汉的眼睛是看不到皱纹的。”巴格利非常小声地说。“她的先生呢？”

    琳达摇摇头。

    “她没有结婚吗？”

    “我想是的。”

    “她住在哪里？”

    “布朗威路的出租公寓。”丹弗斯局长立刻把琳达说的话抄下来。这个地方没几条马路，根本用不着这么紧张地写下来。

    “她一个人住吗？”

    “不，她和室友芭芭拉·贝卡住在一起。不过，她说这是暂时的。”

    “那位芭芭拉·贝卡是怎样的人？”

    “她在前面的夏洛兹餐厅工作。”

    “芭芭拉·贝卡没有发生什么事吧？”

    “我想是的。”

    “你说的夏洛兹餐厅，是沿着前面的凯斯鲁路往前走的餐厅吗？”

    “是的。