晚上九点刚过，布隆维斯特抵达了哥德堡中央车站，X二○○○列车弥补了一些延误的时间，但还是迟了。最後一小时的车程中，他不断地打电话联络租车公司。起先想在阿林索斯找辆车，在那儿下车，但办公室已经下班。最後他好不容易通过城里的饭店订房中心，租到一辆大众汽车，可以在耶恩广场取车。他决定不去尝试哥德堡复杂的市区交通与难以理解的售票系统，因此搭出租车前往。

    取车後，发现置物箱内没有地图，便到一家加油站买了一份地图、一支手电筒、一瓶矿泉水，并且外带了一杯咖啡，将纸杯放在仪表板的杯架上。当他驶离市区前往阿林索斯时，已经过了十点半。

    有只狐狸停下来，浮躁地东张西望　…知道这底下埋了什麽，但不远处似乎有只粗心的夜行动物正窸窸窣窣率朝这儿而来，狐狸立刻提高警觉，步步为营。但继续猎捕之前，牠抬起後腿撒了泡尿，为自己的地盘做记号。

    ※※※

    包柏蓝斯基通常不会在深夜打电话给同僚，但这次不得不破例。他拿起电话拨了茉迪的号码。

    「对不起这麽晚打电话来，你睡了吗？」

    「这不重要。」

    「我刚刚看完毕约克的报告。」

    「你一定也和我一样，一看就放不下来吧。」

    「茉迪……你怎麽看？你怎麽解释现在发生的事？」

    「我认为莎兰德试图保护自己和母亲，不受某个为国安局工作的沙文疯子伤害，但却被毕约克——你应该记得这是嫖客名单中一个很醒目的名字——关进精神病院。他获得了一些人的协助，其中包括泰勒波利安医师，我们对莎兰德精神状态的评估有一部分便是根据这位医师的证词。」

    「这完全改变了我们对她的了解。」

    「也说明了很多事。」

    「茉迪，明天早上八点你来接我好吗？」

    「当然。」

    「我们要到斯莫达拉勒去找毕约克谈谈。我询问过，他现在还在病假中。」

    「我已经迫不及待了。」

    ※※※

    贝克曼看着妻子站在客厅窗边，凝视外面的水景，手里拿着手机，知道她在等布隆维斯特的电话。她显得如此不快乐，他忍不住走过去搂住她。

    「布隆维斯特已经成年了。」他说：「不过你要是这麽担心，就该打电话报警。」

    爱莉卡叹气道：「几小时前就该报警了。不过我不是因为这个不快乐。」

    「是我应该知道的事吗？」

    「有件事我一直瞒着你，瞒着麦可，也瞒着杂志社的所有人。」

    「隐瞒？隐瞒什麽？」

    她转身面向丈夫，告诉他《瑞典摩根邮报》要挖她过去当总编辑。贝克曼诧异地扬起眉头。

    「我不明白你为什麽不告诉我。」他说：「那是天大的好消息啊，恭喜了！」

    「只是我觉得自己像个叛徒。大概吧。」

    「麦可会理解的。机会到了，每个人都得往前走，而现在就是你的机会。」

    「我知道。」

    「你下定决心了吗？」

    「对，下定决心了，只是还没有勇气告诉任何人。而且我好像是趁着大乱之际离开。」

    贝克曼心疼地将妻子拥入怀中。

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    阿曼斯基揉了揉眼睛，望着户外的夜色。

    「我们应该告诉包柏蓝斯基。」他说。

    「不行。」潘格兰说：「无论是包柏蓝斯基或任何公家人员都从未对她伸出援手，她的事就让她自己解决吧。」

    阿曼斯基看着莎兰德的前任监护人，仍感到不可思议，相较於圣诞节期间最後一次见面，他的进步实在