我有这份自信，”申诉人回答，同时询问似的望着大伙儿。“我这位朋友，派翠克·高尔先生随后才记起来这件事。但是他的印象似乎是，你当时用了玻璃片来采取指纹。”

    “的确是这样，”墨瑞说。

    “胡扯！”申诉人说。

    他的声音丕变。布莱恩·沛基突然发现，申诉人在温和、善于蛊惑的表面下隐藏着猛烈的性格。

    “先生，”墨瑞上下打量着他，“我可不是那种——”

    接着的场面恍如往事重现；眼看申诉人似乎就要不情愿地退让并且哀求墨瑞原谅。但是他强忍着，脸上表情迅速恢复了平静，一贯的嘲弄再度浮现。

    “那么，让我们这么说好了，我有另外一种版本。你当时是用指纹记录本替我采指纹的。你有好几本这种指纹记录本，都是在汤布里奇威尔斯买的。那天你同时替我和我哥哥杜德利采了指纹。”

    “这个嘛，”墨瑞同意地说，“的确是事实。我把那本指纹记录本带来了，”他说着伸手往他的短外套口袋里探了一下。

    “好戏上场了，”申诉人说。

    确实有种迥异的气氛笼罩着围坐书桌的这群人。

    “但是，”墨瑞继续说，没事似的，“我最初做的指纹测试，用的是小玻璃片，”他益发地神秘莫测、锐利起来。“好啦，这位先生，作为申诉人和原告，你必须回答我几个问题。如果你确实是约翰·芳雷爵士，你应该记得，有几件事情除了我之外没有任何人知道。当年的你书读得相当浮滥。因此杜德利爵士——你该承认他是个开明的父亲——开了张他允许你读的书单。你从来没告诉过任何人你对那些书的观感，因为有一回杜德利爵士说了句无害的玩笑话来揶揄你，从此以后你再也不肯开口说出你的想法。不过，你曾经相当明确地向我表达过。你还记得吗？”

    “的确没错，”申诉人说。

    “那么，请告诉我，你最喜欢的书是哪些？令你印象最深的是哪些？”

    “乐意之至，”申诉人抬起眼来回答说。“福尔摩斯全集。爱伦坡的所有作品。《修道院与家庭》、《基度山恩仇记>、《绑架》、。还有所有的鬼故事。所有和海盗、谋杀、荒凉古堡有关的故事——”

    “够了，”墨瑞含糊地说。“那么你极度厌恶的书呢？”

    “简·奥斯汀和乔治·艾略特所写的每一行死气沉沉的诗句。标榜‘学校之荣光’等主题的那些哭哭啼啼的学校故事。所有教人家如何制造或使用机械的‘实用’书籍。所有动物故事。容我补充，直到现在我的喜好大致不变。”

    布莱恩·沛基开始对申诉人产生好感。

    “我们来谈谈当时住在这里的孩子们，”墨瑞往下说。“例如现在的芳雷夫人，当时是小茉莉·苏登。你自称是约翰·芳雷，那么当时你给她取了什么昵称？”

    “小吉普赛，”申诉人立刻回答。

    “为什么？”

    “因为她那时候老是晒得黑黑的，而且经常跑到树林那端的吉普赛部落营地去跟那里的小孩厮混。”

    他瞥了眼气呼呼的茉莉，淡淡笑了笑。

    “还有巴罗先生，你为他取了什么昵称？”

    “影子。”

    “有什么特别理由吗？”

    “每次玩捉迷藏之类的游戏，他总是有本事不声不响地钻过矮树丛。”

    “谢谢。现在该你了，爵爷，”曼瑞转向芳雷，那眼神仿佛在提醒芳雷把领带扶正。“我不希望给人一种印象，觉得我在玩猫捉老鼠。因此，在我开始进行指纹测试之前，我只有一个问题要问你。事实上，在进行指纹测试之前，这个问题有助于我作出更正确的判断。问题就是，‘亚苹的红书’指的是什么？”

    书房里