“他有个女朋友，名叫普吕·拉杜尔，是女仆伊维特的妹妹，”德莫特继续道，“这件事不新鲜了。普吕小姐坚持要昂贵的礼物，威胁说会从各个方面给他制造麻烦。他的薪水又不多，所以他就决定从他父亲的收藏品里偷一条绿松石的钻石项链。”

    “我不相信，”伊莱娜说。她细弱的喘息声听着好像在呜咽。

    德莫特想了一下。

    “也许‘偷’这个词并不十分正确。他并不想真正伤害谁，等他说话的时候很可能会这么说的。他打算用一条假冒的项链作为替代品，这样他父亲就不会知道。他只是‘借’了项链向普吕小姐表达心意，直到他可以帮她还清债务。”

    德莫特回到地区预审法官的书桌前，拿起了两条项链。

    “他做了一条假冒的项链……”

    “在光荣路的鲍里耶那里做的，”警察局长提供着信息，“鲍里耶先生愿意指认他就是那个要求做项链的人。”

    托比什么也没说。他并没有看任何人，就飞快地穿过办公室。沃杜尔先生以为他要夺门而逃，便发出了警告。但托比并不打算逃。无论是从形式上看，还是从字面上说，他所要做的，不过是想把脸埋在角落里。他一直走到一排档案柜前，把背靠在了上面。

    “昨晚，”德莫特拿起一条项链，“这条仿制品出现在普吕小姐的针线篮里。我动身去伦敦之前写了一张纸条，建议格伦先生可以到普吕小姐处入手并尝试追查，看来这还是值得的。当然，这是托比·劳斯给她的。”

    “十分坦率地说，”伊娃·奈尔出人意料地说，“这一点也不让我感到惊奇。”

    “不惊奇吗，女士？”格伦先生询问道。

    “不惊奇！昨晚我问他，是不是没有把项链给她。他否认了。但他非常奇怪地看了她一眼说，‘你得支持我所说的！’仿佛他已经说得很明白了。”伊娃突然抬手抹了下眼，脸涨得通红，“普吕是个现实的姑娘。他问她从哪里得到这条项链，她对他的说法表示支持，什么也没说。为什么给这个女人一条假项链？”

    “因为，”德莫特回答说，“没必要给她一条真的。”

    “没必要？”

    “没有。一旦莫里斯爵士死了，这位优秀的年轻人认为他总是能用父亲的财产帮普吕小姐还债的。”

    伊莱娜·劳斯尖叫起来。

    这让格伦先生和沃杜尔先生得到了戏剧性的满足，他们几乎对她眉开眼笑。但其他人都不能对此满意。本杰明·菲利浦斯站起身，来到他姐姐的椅子后面，把双手放到伊莱娜的肩膀上，稳定她的情绪。德莫特现在仿佛正拿着一把鞭子，还可以听到鞭子抽打的噼啪声。

    “他不知道，他父亲几乎像他一样缺钱。”德莫特继续道。

    “对他来说，这一定是个极大的震惊。呃？”格伦先生说。

    “我对此深信不疑。普吕昨晚自己承认，就在谋杀发生之前，她几乎大吵了一架。自从托比宣布和伊娃·奈尔订婚开始，她就不断制造麻烦。毫无疑问，虽然她很难自立，但她也用让他们毁婚相威胁。除此之外，剩下的事她姐姐伊维特肯定会帮她做的：在胡克森银行用苍白可怕的脸去恐吓这位绅士。记住，正如格伦先生会说的那样，那位普吕小姐可是个人格高尚的姑娘。

    “托比想，项链能让她满意，但那得是那条真项链。毕竟，它必须值十万法郎。他得到了项链的复制品，但他还是很犹豫使用替代品。”

    “为什么？”伊娃冷静地问。

    德莫特对她露齿一笑。

    “你知道，”德莫特回答说，“毕竟他还有良心。”

    托比还是没有说话，也没有转身。

    “终于他做出了决定。是否因为那天晚上他正好看了一场特