“我说孩子，我能不能踩在这些脚印上面走一走？这些脚印是软泥地上唯一保存完好的部分。”

    “你想怎么走就怎么走。我告诉过你，警察局已经保存了这些脚印的石膏模型。”

    亨利·梅利维尔从小路这头开始走。虽然自从星期六晚上就没下过雨，泥地仍很柔软，他的脚印深深地陷在地里。他小心翼翼地留神着受伤的脚趾，一瘸一拐地走向情人崖。走到崖边那一小簇隆起的稀疏草丛上时，他刻意向下看了看。光是远远地看人家这么做就让我一阵反胃，不恐高真好，他丝毫不为所动。

    “发现什么了吗？”克拉夫叫道。

    亨利·梅利维尔转过身，手叉在胯间，身影映在天际，身后刮来的风吹得他衣衫扇起。他左右环视着踩满脚印的宽阔红泥地，其中包括我们几个的脚印和轮椅印辙。他的目光久久落在白色鹅卵石铺就的几何图案上，突然提高声音顺风叫道：“哦咦！”

    “怎么了，先生？”

    他举着肥肥的胳膊说：“这片红泥地在人们纷纷前来踩踏之前，地面整齐又光滑。那些鹅卵石图案就像是欧几里德在海边游戏的结果，还有鹅卵石镶边的小径。可以利用这些东西来使障眼法吗？”

    “你是说踩着鹅卵石走？试试就知道了。”

    亨利·梅利维尔小心翼翼地用右脚跟试了试，鹅卵石一下子就陷进泥地里，不是好现象。

    “但是听我说，孩子，这些鹅卵石总不可能平白无故嵌在这儿！”

    “反正泥地上也种不出什么东西来，”克拉夫指出，“嵌上鹅卵石纯粹是为了装饰。而且，”他欢快地一笑，“在黑暗中也能看到这些石头。”

    亨利·梅利维尔脸上露出极度惊讶的表情。他继续摇着头，顺着四英尺宽的小路向我们走来。途中他再次停下脚步仔细观察了足印。

    “有点古怪，”他说，“虽然这两人一路小跑，步调居然还能一致。好像是一”他顿了顿，揉了揉下巴，没有接着说下去。

    “好了，来吧。”克拉夫突然尖声说到，吓了我一跳，“别再浪费时间了。理智点吧，克劳斯里医生，你为什么不干脆地承认从现场拿走了手枪，好让我们大家安心回家喝茶呢？”

    “你犯了大错误，孩子。”亨利·梅利维尔低声道。

    “很好，先生，”克拉夫声音低沉地说，“我在犯错误。到此为止吧，让我们明天上午在死因调査会上见分晓，如何？”

    “但是听着，小子！殉情自杀之说纯属无稽之谈！你说他们为私奔做了周全计划。但在最后关头，听着《罗密欧与朱丽叶》之时，他们突然改变了主意决定殉情。如果他们是突然起意的，到哪儿去搞到手枪——而且是目前为止没人能指认的手枪？”

    克拉夫摇摇头。

    “亨利爵士，我没说过他们临时改变主意决定自杀。”

    “那你说的是什么？”

    “在我看来，他们一开始打算私奔，就像你说的那样。但不久之后，没准儿就在几天前，温莱特夫人改变了主意。她劝说沙利文和她一起殉情自杀。在听《罗密欧与朱丽叶》时他们下定了决心，就此行动。记住，没有迹象表明他们带了行李。没有带箱子，包袱之类的东两。如果他们打算私奔，肯定会先收拾好行李。”

    （我不得不承认，这点他说得没错。）

    亨利·梅利维尔直直地看着前方，然后打了个响指。

    “钻石！”他咕哝道，“我差点忘了那些钻石！”

    “钻石怎么了？”

    “那两人带走的钻石！”

    “我们不知道他们是不是真把钻石带走了。这仅仅是你的推理。我们还没机会打开那个有名的象牙盒子看上一眼，因为护士不肯让我们打扰病