“我信，我信！”他大声对她说。“看在老天的分上，可不可以麻烦你站到旁边去？我妹妹她……”

    滚烫的水泼出锅缘。费伊背靠桌子站着，身体抵在桌子上。她抛开所有的矜持和羞怯，变得坦率但高贵，她深呼吸。

    “绝不会这样继续下去的，”她说。

    迈尔斯这时没有看她的眼睛。他不敢。否则他完全无法抗拒想将她拥入怀里的冲动。哈利·布鲁克曾经这么做，年轻的哈利已殁。她曾投靠又离开过多少个像这样平静的家庭？

    这时……

    他走出厨房，没有看她一眼。从厨房穿过走道，走向尽头的后楼梯间，玛丽安的房间就在附近。迈尔斯就着月光上楼，小心翼翼端着锅子。玛丽安的房门打开约一吋，他几乎可以从隙缝看到芮高德教授。

    “我正要企——”芮高德教授第一次英文发音不标准，“——看看你到底为什么这么慢？”

    芮高德脸上有种表情让迈尔斯心脏紧缩。

    “芮高德教授！她……”

    “没事了，没事了！她总算有反应了。她开始呼吸，我想她的脉搏渐渐变强了。”

    迈尔斯把锅里的滚水洒了出来。

    “不过我还不敢肯定是否会持续好转。你打电话给大夫了吗？”

    “打了，他正在路上。”

    “很好，把水壶给我。不不不！”芮高德教授说，开始忙起来。“你不要进来。从惊吓中苏醒的样子不怎么好看，还有，你在这里只会妨碍我做事。出去等着，直到我叫你为止。”

    教授接过锅子，放在地上。当着迈尔斯的面把门关上。

    一种让他极度不安的希望涌现，甚至更强——男人都不会这么说，除非他们有所期待——迈尔斯往后退。月光移位，从背后的走廊照进来。他知道是为什么。

    菲尔博士站在走廊尽头的窗边，抽着他的海泡石大烟斗。烟斗口的红光忽隐忽现，映在眼镜镜片上。烟雾如鬼魅般袅袅飘出窗外。

    “你知道吗？”菲尔博十说，将嘴边烟斗移开，“我喜欢这家伙。”

    “你是说芮高德教授吗？”

    “没错。我喜欢他。”

    “我也是。天知道我有多么感激他！”

    “他是个实际的人，相当实际的人，”菲尔博上喷了几口烟，内疚地说，“我们现在可以不用害怕了。他是个非常实际的人。”

    “还有，他相信吸血鬼，”迈尔斯说。

    “嗯哼。是的，你说的一点也没错。”

    “说说看吧，你相信这些吗？”

    “我亲爱的汉蒙德，”菲尔博士鼓着腮帮子，边喷着烟边有点激烈地摇头说，“这会儿我真的一头雾水。这就是我沮丧的原因。在这个事件发生以前，”他朝房门点点头，“在这件事扰乱我的推论以前，我相信我不只看到荷渥·布鲁克命案的一线曙光……”

    “我知道，”迈尔斯说，“我知道你有眉目了。”

    “哦？”

    “当我把费伊·瑟彤对塔楼命案的说法转述给你听的时候，你曾露出一两次吓人的神情。恐怖吗？我不知道！类似吧。”

    “有吗？”菲尔博士说。烟斗忽暗忽明。“喔，我想起来了！但是困扰我的并不是恶灵。而是动机。”

    “凶手杀人的动机？”

    “喔，不是，”菲尔博士说：“一个非常邪恶而冷酷无情的动机，引导凶手……”他没有再往下说。烟斗又忽暗忽明。“你想我们现在能和费伊小姐聊聊吗？”