火燎地撞了进来，我在心里责备了一声：文庙肃穆之地，行为举止不该如此鲁莽。

    我目送年轻小伙进了大成殿，没多久，突然，闻得大殿内发出一声撕心裂肺的悲嚎：“苍天啊，尔为何如此负我……”

    我寻声而入，只见先前进去祭拜的老者，正跌坐在殿内地上，悲痛不已。

    我打听了一番，原来小伙子急急火火跑来，给他身为秀才的父亲带来了一张纸，那纸为手抄本——朝廷诏令：“方今时局多艰，储才为急，朝廷以提倡科学为急务，屡降明谕，饬令各督抚广设学堂，将俾全国之人咸趋实学，以备任使，用意至为深厚。前因管学大臣等议奏，当准将乡会试分三科递减。兹据该督等奏称，科举不停，民间相率观望，推广学堂必先停科举等语，所陈不为无见。著即自丙午科为始，所有乡、会试一律停止，各省岁科考试亦即停止。其以前之举、贡、生员分别量予出路，及其余各条，均著照所请办理。”

    我看了那文字，脑子一片空白，整个人似乎要窒息。

    这张纸条的意思是说，朝廷已经发布诏令，从光绪三十二年开始，废除科举考试！

    望着老者痛哭流涕的样子，我固执地安慰自己：不可能！这绝对不可能！

    废止科举，自光绪二十七年朝廷实行“新政”后便有初议。至光绪三十年，科举考试已改八股为策论，但仍未废除。难道偏偏我一参加科考就遭废止？这个噩耗真的来得这么快？！

    我死活不肯相信。看到老者悲痛欲绝的样子，我反过来劝慰他：“这些纸上的文字，我从未听闻，也许只是民间讹传，在尚未证实之前，还是保持冷静的好。”

    老者听我如此一说，哭喊声渐渐少了下来，才问及儿子消息从何而来。

    儿子告诉他，这是邻村焦秀才托人送来。

    正在此时，大殿外，传来几声哭声，跌跌撞撞又进来三个秀才模样的人。

    三人径直走到孔子圣像前，伏地而泣：“圣人在上，您给评评理。那天煞的袁世凯和张之洞，居然纵容老佛爷废除科举，这简直就是亵渎文圣，埋汰读书人。我等一生寒窗苦读，却换来一帘空梦，天理何在！天理何在啊……”

    老者一听，知道儿子的消息属实，又是一阵痛哭。

    顿时，本来肃静的大成殿内哭声不断……

    此时，不时有士子相继赶来，相拥而泣……

    望着被悲伤笼罩的场景，我强忍悲痛，退出大殿，倚靠在棂星门前的状元桥上。久久没有动弹。回想起读书的艰辛，不禁眼眶湿润，然后引颈长啸，掏出狼箫朱砂笔，在青石板上奋笔疾书，急就《悲己赋》：

    余，冷异才，四岁入私塾，八岁可诵五经，十五岁通史记，十八岁即为生员，乡人皆曰儒子可教，栋梁之材也。冷氏家族，素以读书为荣，以功名为重，然出人头地者寥，唯冷叁肆录生员，临死，训示族人，必以学业兴族，以此光宗耀祖，匡扶族望。

    落魄秀才某，生不逢时，适逢家道中落，门衰祚薄。童子榜后，家徒四壁，别无长物。乡试在即，囊中羞涩，难凑盘缠。苦闷之极，闻走尸移魂收入颇丰，乃自辱斯文，辗转数地，几拜人师，无果，皆因貌朗。走投无路之际，破釜沉舟，以毒液毁容，再拜人师，亦拒，乃长跪三日，不起，恩师甚为感念，乃收门下。

    既入师门，遂得真传，为关门弟子。余修走尸，不为糊口，本图宦达，以了却五叔祖之宿愿。赶尸途中，暴霜露，卧荆棘，昼夜莫分，上食埃土，下饮黄泉。或卷缩荒谷僻地，或栖身残墟断庙，期间，食不果腹者有之，身陷囫囵者有之，或遭厉鬼纠缠，或受人唾弃，或为人算计……劳苦倦极，疾痛惨怛，余，志坚不为所撼。

    静候三年大比，盘缠已足，乃赴长沙赶考，以期功成名