话，看着刘牧之。

    这时的气氛十分压抑，沉闷。白蜡烛的火苗跳跃着，可以听见扑扑响的声音。最终打破沉寂的是刘牧之的儿子小虎，他挣脱了武冬梅的手，跑到刘牧之跟前，喊道：“爸爸，妈妈说你是大英雄。”

    刘牧之忽然难以名状的屈辱涌上心头，眼泪无法控制地淌下来，说：“爸爸不是真正的英雄。”小虎说：“爸爸你会金龙刀，武功天下第一，你是英雄，我长大了，也当英雄。”

    刘牧之把小虎抱起来，摸摸他的脑袋说：“儿子，听妈妈的话，不要跟人逞强当英雄。”小虎不是很懂，看着刘牧之。

    这时武冬梅走过来，接过小虎，说：“牧之，今天晚上把你叫回来，就是免除爷老除临终前的遗训，允许你与日本人比武。”

    刘牧之看着武冬梅，用一种复杂的表情。刘爱冬也走近了，说：“这是我们所有刘家人的决定，老爷不让你与日本人比武，原本是好意，但是从目前的情况来看，日本人欺人太甚，我们刘家已经无法再忍受下去了。”

    听到一个这样的决定，刘牧之尚且无法适从，有些灰心丧气地说：“唉，我恐怕还没有这个能力打败日本人。”武冬梅说：“牧之，你不要推脱了，没有别人，只有你，也必须是你同日本人比武。”

    刘牧之还是迟疑的，看样子有些胆怯。武冬梅对着刘家冬说：“二叔，开始吧。”刘爱冬清了一下嗓门，说：“大家都准备一下。”于是，所有的人都站起来，分成几排站在供桌前，刘爱冬站在最前面，他身后几排是男丁，再后面的是女眷。刘爱冬掏出一张纸，带头跪下，其他人也都跟着跪下。刘爱冬念道：“刘爱生在上：刘爱生为我刘家谪传世孙，前朝文举，一生秉持道义，为人标榜。倭寇毁我社稷，惊我神灵，残害百姓，神人共怒。因此，恳请收回遗训，允许牧之与日本人比武。刘家族人男三十七人，女眷四十一人敬上。”刘爱冬念完，把纸扔到火盆里，扑扑地跳起黄色的火苗。然后，他带领着大家连续磕了三个响头。

    仪式完毕，刘爱冬吩咐众人散去，只留下武冬梅和刘牧之等几个人。武冬梅说：“牧之，你跟我书房来。”刘牧之把小虎交给一个丫头，他跟着武冬梅来到书房，不禁吃了一惊，师母黑蝴蝶和大师兄孟德正在那里等着。

    “牧之，你受苦了。”师母微微地起一下身子，刘牧之急忙跪过去，低声悲怆地说：“师母，我对不起师父的教导之恩。”师母无奈地说：“牧之，你不要过分自责，你面对的是众多日本人，而你只有一人孤身奋战，你怎么可能赢呢，如今胜负不是你一个人的事情，是整个罗山的事情，是齐鲁大地的事情，更是中国人的事情。”

    刘牧之叹气说：“师母，刘家的人恳请我爹免去遗训，只不过是减轻我的心理负担而已，即使如此，我也没有把握战胜柳生，因为我的武功不及他，更何况他阴险狡诈。”

    师母伸手过来摸摸刘牧之的头，说：“牧之，有一件事情你要相信，金龙刀法确实天下第一，只不过你师父没有修炼到至高境界，你的功力尚不及你师父的八成，所以你比武输掉实属情理之中。”

    听到这话，刘牧之更加心灰意冷，用手抓着自己的头发，痛苦地说：“老天真是惩罚我呀，为什么这重要的事情非要我承担呢？”

    师母叹气说：“牧之，你不要怨天尤人，这是命中注定的，因为你是文举的儿子，我们武家和你们刘家有义务承担这些责任。你师父武天浩早就意识到你的武功很难超过他，因为金龙刀法是至阳至刚的武功，要求修炼它的人身材必须高大，这就是你师父选择孟德做徒弟的原因之一，但是，你身上肩负的重任巨大，所以只有你才是金龙刀法的传人，金刀令由你掌控。”

    孟德尴尬地站起来，点点头。

    师母继续说：“