“嗯，对。”

    “可疑……吗？”

    “金田一先生，在您看来，我这样的女子大概很傻吧？可是，我有我自己的想法。假如说我在这个问题上孤注一掷，也许言过其实。不过，……不，不，决非言过其实。而且，我认为目前正节节胜利。我总觉得，有人落进了我的圈套，……而且，那家伙不久就会露出马脚。不，我期望着一点：金田一先生一定会抓住那家伙的狐狸尾巴，将其擒拿归案的。”

    “哦，书面就行，不过，此事请绝对不要向外泄露。”

    但是，这显然是金田一耕助撒的谎。给他的恐吓信所用的纸，质量要差得多。玛丽可没有看出这是金田一耕助玩的圈套。

    “大概很难吧。这么粗糙的纸……不过，也许有一定参考价值，我借用一下行吗？”

    “啊，好的。”

    “哎呀，是什么呀？”

    “现在四点，最迟今晚八点可以把结果告诉您。书面通知呢，还是我去一趟？”

    “嗨，矢部老人遇害那天是星期六晚上，对吧？然而星期六的晚上，宫田文藏总要到湖对岸去逛冈林镇的。冈林镇上有一家字号叫‘美吉野’的饭馆，老板娘是一个名叫白川雪枝的女人……同样，她也是一个战争造成的寡妇……宫田文藏和那个女人早已有染。所以，每逢星期六，他都早早地干完工作，前去幽会。据说，倒也不曾正经留宿过夜，只是鬼混二、三个小时，尽兴而回时，总是十点多钟。所以，据文藏先生自己申述，当晚仍旧前往‘美吉野’了，似乎呆到九点半钟前后。不，他到没有明确说九点半，只说是和平时一样，我就总认为是九点半来着。不过，在您的建议下，我们重新做了调查……”

    金田一耕助说着，试探地观察了尼古拉神父的神情。尼古拉神父躲避地扭过脸去。

    “署长，当然是这么回事。”

    这个问题看来真正击中了玛丽的要害。霎时间，一股怒火燃红了她的脸颊，似乎有点难以作答。不过，她很快便又恢复了平静。

    不知想到了什么，金田一耕助拿出手帕，仔细包好，珍重地装进了口袋。

    金田一耕助拿在手里一看，只见信封和寄给自己的显然同属一类，收信人姓名的写法也一样，分明为了掩饰笔迹，而故意把字写得生硬呆板。

    “噢，对啦对啦，金田一先生，求你一件事。”

    “那末，由先生讲给警方不好吗？这样，岂不省去了不必要的麻烦？”

    “魔影，又杀害了一条人命。金田一先生，对此，我有一事请教。”

    金田一耕助将印油涂在一个个手指上，在署长桌上的记事本上，用力捺出十个指纹。

    玛丽诧异地拿在手上看了看，正反两面都是空空白纸。

    金田一耕助现出若有所思的神情。

    “有出入吗？”

    次日，金田一耕助心血来潮，前去拜访尼古拉神父。

    “古林彻三被人杀了，对吧？那一天，玛丽怎么样呢？她也一起进洞了吗？”

    尼古拉神父一度绽开的笑脸又阴沉起来。

    “可是，玛丽小姐，您是说一个办了理亏之事的人，被人杀掉也听之任之吗？”

    “这倒也是。”

    不，人心慌慌者，决不仅仅是射水镇。由于鲇川玛丽其人，乃是一位世界奇女，这桩案件颇为全国报刊所重视，纷纷做出各种揣猜和臆断，越发助长了人们的好奇心理。因此，射水镇的警察署长神崎颇有被推上了世界舞台之感，不胜为难之至。

    玛丽：

    玛丽对此似乎不好回答，但是，冰冷的神情依然如旧。

    “嗨，文藏先生那天晚上去‘美吉野’倒是去了，不过，八点钟就离开那里了。从