冈林到射水，凭着男子汉的两只脚，三十分钟就足够了。而木卫老人遇害，就恰好在八点半左右呀。”

    “我知道，是叫古林彻三的人吧？”

    “不，玛丽没有参加搜索队。听说，玛丽一直在她的住处弹琴。这一点，有由纪子可以铁证。”

    在第二件命案中，警方获得的唯一一个可视为证据的，便是印在地上的女人脚印。

    “嗨，所以，这还有待今后调查，此人并无不在现场的证据，查清了这一点，不也是一个进展吗？”

    “这封信，是什么时候收到的？”

    “金田一先生。”

    “那末，金田一先生，您手里可有什么……？”

    玛丽连眉毛都不动一下，冷冷地说。

    “我不知道自己生于何处。不过，从我记事的时候起，就已在冈萨雷斯家里了。母亲从那个时候起，一直担任冈萨雷斯家族的管家。我的父亲是位日本人，这一点是确实无疑的。但他是个什么样的人，我却不甚了解。只听说，在母亲怀着我的时候，父亲死于不测。父母由于何种机缘、在于何地结婚一事，我也没有细问。父亲名叫鲇川太郎，不知道原籍是日本的何县何市。母亲的情况也是这样。”

    “实情？”

    “怎么样，神父，钟楼魔影后来还出现吗？”

    如今，射水镇人心慌慌，鼎沸一般，谣言四起：钟乳洞中，住了一位魔女，并且，不问青红皂白，谁敢靠近，就会杀掉谁……云云。

    低声嘟哝过后，尼古拉神父吃惊地和金田一耕助目光相遇，便又像上次那样瞪着棕色的眼珠，直盯着金田一耕助的双眸，宛若要传递某种暗示。

    “啊，金田一先生，来得正好……木村君，这事回头再说吧。我和金田一先生有话要谈……”

    金田一耕助暗暗指出了这一点，神崎署长脸色大变。

    然而，却也只是尖脚女式皮鞋这一点，还无法确定清晰的形状。原因是，留在尸体周围的脚印，看来都是脚尖<strike>ｐ://rike>踮地走路，脚跟几乎没有留下什么痕迹。而且，不知是有意呢，还是无心，沿着地下黑河跑去的脚印，几乎全都被宫田文藏追赶该女时的脚印覆盖了。此事颇为蹊跷，在宫田文藏沿着同一方面奔跑时没有踏上的脚印，又被他返回时逐一、精心地踩平了。

    随后，金田一耕助直奔镇警察署。当他走进神崎署长的办公室里时，署长正在听取下级汇报情况。

    “是呀。信封信纸都极其普通，是一种随处可见，人人都买得到的大路货，再说，分明又变换了笔迹嘛。”

    “指纹……？”神崎署长神色惊讶地重又看看金田一耕助，“这是什么意思？再说，这两件东西又是从何而来……呢？”

    玛丽停住脚步，直盯盯地俯视着金田一耕助。

    金田一耕助从笔记本里拿出一张油光水滑的铜版纸，他把那张四折的铜版纸郑重其事地摊开来。

    如此说法真让人如坠十里云雾。无论警方多么起劲卖力，还是无从查起。而且玛丽除此之外，又不肯多提供半点情况。这个神秘的女子，偏对谜底守口如瓶，像海贝一样缄口不语。

    “当然。那末，结果什么时候可以得到？”

    “哎呀，署长，等取出指纹以后，我都告诉你。不过，先讲一点，我想这个袖珍化妆盒上起码有三种指纹：盒子的主人—— 一个女人、外加两个男人的指纹。……其中一个男人，就是我本人，为了慎重起见，我的指纹就先按在这里吧。”

    玛丽眯缝起眼睛，直盯盯地看着金田一耕助，俄顷，又神秘地莞尔一笑：

    “此人了解某些情况。矢部老人遇害那天晚上，此人一定见到了罪犯。他却没有说，这太