在此，我们且把表针倒拨回去，介绍一下经由位于矢部家背后那个洞口进洞的第二支队吧。

    不言而喻，第二支队也由增援射水的警察、和镇上的青年团员、外加上消防队员等组成，指挥员是一名姓江藤的警部补。由于矢部家族也不容忽视，便由一家之主慎一郎，外加妻兄宫田文藏以及古林彻三参加了搜洞。慎一郎和文藏心里都不大情愿，但是，又恐怕得罪镇上的人们，便在峰子那照例不误、絮絮叨叨地催促下，勉勉强强地参加了。

    金田一耕助杂在这一行中，自然不言而喻。搜索队员们一个个服装整齐，唯独金田一耕助却是一身皱皱巴巴的衣裤，显得十分惹眼。

    可怜阿都因受此案惊吓，卧床不起。只有峰子自己把众人送到洞口。

    “有劳诸位了。”

    峰子对众人寒暄道，照例是那种絮絮叨叨的腔调。

    “您也要当心哪。”

    她又对慎一郎说，口气还是那末盛气凌人。

    “啐，我没事儿。”

    慎一郎却冷冷地顶了她一句，说完，便掉头跟在队伍后面，进了钟乳洞。其后是宫田文藏和古林彻三，最末尾是金田一耕助。

    金田一耕助由这条路进洞，还是第一次，所以，对于周围的景物感到处处新奇。

    这支队伍同样是人手一只手电筒，所以，威风凛凛，和上次大不相同。不过，比起洞外那金光四射的七月骄阳，加之又联想到那一令人毛骨悚然的凶案，笼罩在阴森黑暗之中的洞内空气，真有点冰冷彻骨。

    “古林先生。”

    钻过一个十分狭窄、类似隧道的洞窟，金田一耕助轻松地直起身子，招呼随后而来的古林彻三。

    “嗳。”

    “听说，是你23年前在洞中发现了英二君的尸体……”

    “嗳，是我发现的。”

    和在火车上见面时不同，古林彻三说话相当谨慎，同时，还变得十分警惕。

    “怎么样，从当时的印象看，钟乳洞内变样了吗？”

    “可说是呀，”古林彻三用手电四处照着，“没有太大的变化吧。本来，我当时也并不十分了解钟乳洞内的情况……”

    “英二君死后，你又进洞看过吗？”

    “没有，一次也没有。”古林彻三提高了声音，“英二弟的葬礼一毕，我马上便赶回东京。又过了个把月光景，就到满洲去了。”

    “你到了满洲以后，和矢部府上还有联系吗？”

    “哎呀，这个嘛，完全不通音讯了……这一点，就我本人来讲，也有点内疚哪。”

    “内疚……吗？”

    “哎，倒也没有什么理由好内疚的。不过，木卫表舅太气氛了……总觉得英二弟的惨死，我也有责任……”

    “你有责任……吗？”

    “哎呀，说起来是这么回事。朋子……朋子姑娘的信被人发现，慎一郎君和朋子姑娘的计划暴露，慎一郎君被仆人们七手八脚关进一间房子里。出这个乱子时，我没在家。我从外面回来时，正是英二弟气得青筋暴跳、要冲进钟乳洞的时候。我觉得是出了什么事，就拉住他询问情况。英二弟如此这般地匆匆讲完，随后便冲进洞里。当时，我为什么没有一块儿进洞呢……正是对这一点感到内疚呀……”

    “可是，你当时绝对想不到会发生那种惨案……吧？”

    “那当然。不过，如果我跟他在一起，恐怕就不会发生那种事了……正因为如此，那桩惨案对我来说，是一件十分痛心的事。”就在这时，稍迟一步的慎一郎和宫田文藏相跟着赶了上来，古林彻三便说，“由于这个缘故，此次落魄投亲，也无颜登门了……对慎一郎君也不好意思见面了。”

    “什么事？”