夫一块进餐。

    这天早起，又是三个人一块进餐，由小杉侍奉。小杉端来早点放在桌上，忽然看着院子，压低声音说道：“喂！你们看，几代子今天怎么才……”

    三个人不由地向外张望，只见几代子提着一盏系着浅绿色缎带的灯笼，飘飘荡荡地向神殿走去，她是去给彦神上供灯的。

    刚才说过，彦神是莲池家的守护神，后来虽然被敬请到了那座小山丘上，但那里仅仅是供奉神位的祈祷堂，神体仍然供在宅子里面。

    这座神殿是土墙建筑，就在纹太夫卧室对面的土坡上，按规定，无论刮风下雨，或者多么坏的天气，几代子每天早晨六点，都必须去敬供灯，不知今天为什么7点30分才来。

    “今天是个阴天，几代子可能睡过点了吧。”珠美子好像在为几代子说情。早晨的天空确实很阴沉，周围―片黑乎乎的。

    当几代子推开殿门，刚刚进去，小衫又低声说：“啊！你们看，少东家也向神殿去了。”

    随着小杉的声音，大家又把视线移向庭院，看到穿着猎服、戴着猎帽的贞之助，正大步流星地向神殿里走去，大家都感到非常惊奇，心想，此时正是狩猎的好机会，贞之助为什么……

    眼看着他登上石阶，闪进了拜殿。

    神殿里传出了几代子惊讶的声音，接着是几句简单的对话，继而，几代子像是被谁推了出来似地，趔趔趄趄地退了出来，随后殿门“啪！”的一声被关上了。

    “啊！出了扦么事？”由良站起来急忙问，“几代子！几代子！……是怎么回事？”

    听到呼唤，几代子慌慌张张地跑过来，哭丧着脸说：“哥哥他……”

    “他……他怎么了？”

    “他把我推出来，并阴沉着脸说，谁也不准到这里来！……”

    “啊……什么？……”

    由良心神不定地锁着眉头，盯着纹太夫和珠美子的脸。珠美子小姐面色苍白，眼睛一动不动地盯着神殿。

    纹太夫气恼地说：“天哪！……”说话就像是从牙缝里挤出来似地，纹太夫一下子瘫倒在床上。

    由良一边照料纹太夫，一边不放心地盯着神殿，几代子和小杉也提心吊胆地注视着神殿的大门。

    就这样过了十多分钟，秦辅慌慌张张地从门外跑回来了，人们又把视线移向秦辅。

    由良不安地问：“喂！你怎么了，为什么这样慌张？……”

    秦辅大口喘了几口气，讲了以下情况……

    他和贞之助早晨起床后，就分别出去打猎，约定好6点30分回祈祷堂，一块用早餐。

    秦辅按照预定时间回到石窟，但没有见到贞之助，却看见一个令人毛骨悚然的东西，垂吊在天棚上。他近前仔细一看，原来是一只死乌鸦，伤口处还不停地向床上滴着血，床板上已经溅满了血迹。

    “啊！……这是谁干的？……”

    听秦辅讲到有人杀死了乌鸦，绞太夫气得“呼”地从床上坐起来，满脸怒容，额头上青筋直暴，因为乌鸦是彦神的使者，是神圣不可侵犯的。

    “是贞之助那家伙干的吗？……简直无法无天了，他竞敢杀害彦神的使者！……贞之助这小子……”老纹太夫咬牙切齿地怒吼起来，“给我把他叫来，把他给我拽过来！……我要问问他：为什么……为什么要这么干！……”

    听到爷爷的斥责，珠美子赤着脚向院子跑去，接着由良、小杉以及在皖子里的几代子和秦辅，随后一块向神殿跑了过去。

    神殿的两扇门，还闪着个缝，珠美子第一个冲进去，接着是大家一拥而进。奇怪的是，连贞之助的影子也没有找到，只有一件东西丢在那里。