还有医生自己，礼拜四晚上就坐在这个房间。山姆讲了个可怕的故事，臭名昭著的投毒犯杀人的故事。目的当然是为了骗迪克帮他打开装满珠宝的保险柜。米德尔沃斯静静地坐在一边。这时，有人告诉他可以用什么方法杀掉德·维拉，事后还能逃脱罪责。”

    “谁告诉他？”迪克问道。

    “山姆·德·维拉本人。”

    “山姆·德·维拉？”

    “米德尔沃斯是这么说的。你能回忆起当时的情况吗？”

    当时的情况不难记起：德·维拉坐在安乐椅上，头顶亮着深色罩灯。米德尔沃斯沉默着，若有所思地坐在一旁，吸着空烟斗。窗外传来夏夜的窸窣声，花窗帘并没拉拢。米德尔沃斯沉思的面容清晰地浮现在迪克眼前，让他痛苦不堪。

    “你们激烈讨论着神秘的密室。”菲尔博士继续说道，“德·维拉顺嘴提了一句，说之前子弹穿过帐篷射向他。他说，既然墙上有弹孔，那就根本不算密室。我说得没错吧？”

    “没错！”

    “那之后不久，米德尔沃斯听到窗外有动静，他站起来，走到窗边，拉开窗帘看了看。然后，他把头缩回来——站在原地愣愣地看着窗户，背对着你们，似乎突然想到了什么。是这样吧？”

    “是的。”

    “好了。”菲尔博士轻声问道，“米德尔沃斯看着窗户时，他看到了什么？”

    菲尔博士费力地站起来，蹒跚着走到窗前。窗户仍然从里面锁着，边缘清晰的弹孔在下半截窗户上，靠近金属搭扣。

    菲尔博士指着弹孔。

    “我们知道，波普上校经常在窗框上钉纱网，有时钉在上半扇窗户，有时候钉在下半扇，用图钉固定。接下来，看看我们发现了什么？我们发现，和厄恩肖好心提醒的一样，窗框上扎满了很小的图钉洞。整个窗框上全是这种小洞。这点大家清楚了吗？”

    “当然！不过……”

    “你可以随心所欲地朝窗框上扎图钉，不是吗？只要拔出图钉，留下的钉痕根本不起眼！”

    “当然不起眼，不过……”

    “米德尔沃斯，”菲尔博士说，“在一瞬间，受到两大提示。现在，我来告诉你他到底怎么制造出密室。

    “他了解山姆·德·维拉这种人，为了一夜安眠，绝不会只吃一粒镇静剂。所以，他放心地离开小屋，顺便用车送你回家。在此期间，你说起要喝威士忌，他吓了一跳，赶紧警告你千万别喝醉……”

    “为什么？”

    “因为，你在他计划中地位举足轻重。米德尔沃斯送你回去后，直接开车回家，做好种种准备。谁手边最可能有皮下注射器？当然是医生。在索德波利·克洛斯毒杀案中，我们发现氢氰酸可以从无毒物中提炼出来。不过，说到现成的氢氰酸，谁手边最可能有呢？还是医生。不过，准备这些犯案工具并不是他心头的首要大事。他另有要务。

    “午夜十二点刚过，六阿什村陷入了沉睡。”菲尔博士拿起自白书，又放下，“他再一次慢慢走到这栋小屋。

    “屋里一片漆黑。他毫不费力进入屋内，房门从来就不上锁。即便门锁了，从窗户也很容易翻进来。正如他所料，山姆·德·维拉在楼上卧室沉睡着，显然吃了好几片镇静剂。到这一刻为止，计划进展顺利。

    “他走进这间起居室，打开电灯开关。接着，他布置好房间——请注意，包括海德雷现在坐着的这张安乐椅——安放到第二天凌晨需要的位置。他关上两扇窗户，但没拉上窗帘。

    “他下一步行动你们当然能猜到，不是吗？米德尔沃斯拿起温切斯特六一式步枪，穿过小路，走到对面的石墙边，翻过去。然后，他小心翼翼地架好枪——在午夜刚过几分——朝灯火通明、空无一人的起居室开了