尊重的全科医生，曾一度生计艰难。绝望之下，他找了个工作。工作地点是伦敦某个破烂肮脏的私立医院，以从事非法手术著称。米德尔沃斯医生亲手操刀。山姆·德·维拉手头掌握了证据，可以证明他有这段不堪回首的经历。

    “山姆意图盗取格兰特小姐的珠宝，来到此地，威胁米德尔沃斯。米德尔沃斯压根儿不知道山姆和他一样，也学过医。他只知道山姆是个骗子，狡猾的骗子。

    “‘听着，’山姆说，‘我打算装成某个人潜入贵村，取走珠宝，你必须帮我。’不堪其扰的米德尔沃斯陷入绝望。‘我才不要协助你，’米德尔沃斯说，‘等你带着珠宝消失，大家都会知道我也有份。你还不如直接把我的过去抖搂出来算了。我绝对、绝对不会帮你。’

    “‘随你怎么说，’山姆冷酷地说，‘总之，你肯定会帮我。首先，你得告诉我贵村及村民的过往历史。’因此，这位聪明狡猾的德·维拉先生对本村人了如指掌。他知道理查德·马克汉姆深爱着莱斯莉·格兰特，订婚在即，势在必行！他还知道，马克汉姆先生是以写作悬疑剧本为生的年轻人，多愁善感，想象力丰富。对于杀人犯，尤其是投毒犯，他做过不少研究，并不陌生……

    “山姆轻轻松松确定了奸诈的诡计。他租下这栋小屋，让人秘密引见本地巡官，冒用了赫赫大名的哈维·杰尔曼爵士的名义。

    “然后，游园会的时间到了。村里到处流传着莱斯莉·格兰特和理查德·马克汉姆订婚的消息。在莱克利太太的大嘴巴宣传下，大家连礼拜五晚上格兰特小姐邀请马克汉姆先生共进晚餐的事都一清二楚。在游园会上，山姆扮作占卜师，正式开始实施计划。

    “过分自信的山姆并没有意识到，休·米德尔沃斯并不比他笨。更重要的是，米德尔沃斯被逼上了绝路。他本以为不堪的过去已被深深埋葬，但德·维拉挖开了他的伤口。这个狡猾的骗子扼住了他的咽喉要害，随时可以扼杀他多年的努力。威胁一直存在！他寝食难安、噩梦连连！他受人敬重的地位饱受威胁……”

    菲尔博士再次不自在地咳了几声，从莱斯莉身上移开了视线。

    “格兰特小姐，你能理解这种感觉，对吗？”

    “是的。”莱斯莉说着，不禁颤抖起来。

    “米德尔沃斯下定决心，”菲尔博士简短地说，“德·维拉必须死。礼拜四下午游园会后，机会出现在他面前。下面，让我们揭开当天发生的事件真相！”

    菲尔博士扶了扶眼镜，抖落烟灰，拿起自白书，用手指指着。他张开嘴，大声读了起来。

    ……德·维拉在占卜师帐篷中把格兰特小姐吓坏了。她尖叫着，不小心碰到普莱斯少校偶然挂在她肩头的步枪扳机。我敢肯定那是意外。

    “那确实是意外！”莱斯莉叫道。

    ……我立刻发现，德·维拉只受了皮肉伤。然而，惊吓之下，他晕过去了，每个人都以为他危在旦夕。我马上意识到，这是杀掉这坏蛋的良机。等我和他单独在一起就好下手。因此，我把步枪偷偷藏进高尔夫球袋。我帮普莱斯少校把他抬到车上去，在此期间一直背着球袋。我本打算把他送回家，用镇静剂让他睡熟，取出莱斯莉走火射入的子弹，用同一把步枪另外再开一枪，将他杀死。人们不会想到有人开了第二枪，自然会认为他死于事故……

    “该死，他们是该这么认为！”迪克·马克汉姆说。

    ……但没用，计划无法实施。我说什么也劝不了普莱斯少校离开。所以，我必须另想办法。

    菲尔博士再次掂了掂自白书，放在身边的沙发座位上。

    “而且，”菲尔博士说，“米德尔沃斯还真想出了别的办法。整个计划可以说得来全不费工夫——信手拈来——山姆·德·维拉、迪克·马克汉姆，