较硬，但并不碍事。三十分钟后，他们已挖了一个深约一公尺半的大洞。

    纯一感觉手中铁铲碰到硬物，立刻大叫：“挖到石阶了！”“好，继续挖！”南乡以兴奋的语气说。

    他们以手拨土。不久，洞内便露出了一段宽约五十公分的石阶。

    纯一雀跃万分，说：“这里一定是十年前凶手埋藏证物的地方！”“可能是树原埋的，凶手大概是以利斧威胁他。树原在挖洞时碰巧发现了这石阶。”片刻后，纯一见到一块黑色物体嵌在洞穴内侧，黑色的部分原来是塑胶袋。

    “在这里！”纯一大喊一声。

    “你有没有戴手套？”

    “有。”南乡以谨慎的动作将它挖出来。那包物品细细长长，全长约五十公分，沉甸甸的。

    “打开看看。”南乡说完就将那黑色塑胶袋打开。

    纯一以手电筒照射袋口。袋中有一把斧头。

    “找到了！”纯一高兴得大叫。

    “这次真的可以高呼万岁了。”南乡往袋内看了一下，又说：“嘿，印章也在呢！”“那存摺呢？存摺上必有凶手的姓名。”

    南乡将那袋子置于地上，仔细查看后说：“没有存摺，只有斧头和印章。”“那不就没有线索了？”

    “存摺可能藏在别处。”

    “还要继续挖吗？”

    “不必了，金属探测器对存摺又不会有反应。”南乡望着袋中物品，又说：“这印章刻的是‘宇津木’三字，所以必是此案证据无误。”“接下来要怎么办？”

    “只好依靠指纹了。”南乡说着，从背包中拿出手机。

    “有这些证物，不怕中森不出动。”

    九十分钟后，中森检察官搭乘公务车赶到，还有一名“检察事务官”也同行。在点收证物时，有见证人在场会比较客观。

    “两位真是劳苦功高。”中森喜形于色，对着满身是泥的纯一和南乡说。

    “全是靠你提供的情报呀！”南乡说。

    中森戴上白色棉质手套，查看证物之后说：“你们碰触这些物品时，有没有戴着手套？”“当然有。”

    中森吩咐同行的部属将所有证物装入透明袋中，然后拿出照相机，将必要的景物全都拍下来。

    最后中森向那事务官说：“麻烦你把证物送交县警局处理。”“遵命。”检察事务官说着便将证物搬进公务车中。

    纯一问：“何时能得知有无指纹？”

    “今天深夜。”

    南乡间：“若有指纹，何时能完成比对？”

    “最迟明晚。”

    纯一松了一口气，认为已大功告成，只觉得异常疲累，浑身发软，便往地上一坐。南乡长叹一声之后也坐下来。

    中森小声道：“若真能证明树原亮为无辜，我就请两位痛饮三杯。”南乡笑着说：“我要痛饮三百杯。”

    检察事务官亲自把证物送到千叶县警局的“科学侦搜研究所”。

    指纹监定人员立即将那黑色塑胶袋、斧头、印章等放进检验仪器中，涂上特殊染料，照射特殊光线，一些肉眼看不见的“潜在指纹”就显现出来了。

    检验结果，在那塑胶袋开口部分及印章上发现了若干指纹。

    监定人员将资料输入电脑进行比对。那是一种“指纹自动识别系统”，又称“AFIS”，一秒钟之内可比对七百七十个指纹。

    斧头与印章的监定也于同一时间展开。

    那斧头似已被清洗过，非但验不出指纹，连“血迹反应”都没有，只知道斧刀部分有些缺口。

    印章方面则大有斩获，印出来的“宇津木”三字和十年前留在银行的资料完全一致，连圆圈上的细微凹凸都一模一样，那是肉