“是的，因为死者双亲不肯原谅。”室户低声道：“这也难怪，杀子之仇，不共戴天。”

    “你以前虽误蹈法网，如今却好像已痛改前非……”南乡说。

    他和纯一脸上都露出大惑不解的神色，因为室户的外表实在不像一个会以利斧砍杀别人的凶手。

    “你的血型是什么？”纯一突然开口问。

    “血型？”室户讶然望着他。

    “据说A型的人责任感最强。”

    室户笑道：“我这是第一次被人说成A型，以前人家都说我是B型。”

    “实际上呢？”纯一着急起来。

    “不知道。我生平无大病，所以无从知晓。”

    南乡哈哈大笑，纯一和室户也跟着傻笑。

    “好了，言归正传。”南乡说：“你出狱后生活是否平顺？可曾差点被取消假释？”室户收敛笑容，正色道：“十年前曾有一次……”纯一勉强压抑兴奋之情，静听下去。

    室户继继续说：“我的保护人突然说，我已违法犯规。”南乡扬眉道：“详情为何？”

    “当时我在一家小酒馆工作，他竟然说那不是正当职业，所以……”

    “你怎么说？”

    “我据理力争。”

    “后来他是否不再追究？”

    “不是。”室户顿了一下，又说：“尚在争论中，他就被人杀害了。”

    “哦，我知道了。”南乡露出恍然大悟的样子。

    “你的保护人一定是宇津木耕平，对不对？”

    “对。于是保护人一职就由别人接替，我也就搬到这胜浦市来，一直住到现在，并无任何麻烦发生。”

    “那宇津木遇害一案，警方态度如何？”

    “你的意思是……”

    “可曾因你有前科，就对你特别怀疑？”

    “那是家常便饭。”室户苦笑道：“附近只要有人遭小偷，警方第一个就先找我。”

    “那宇津木命案发生之时呢？”

    “案发的第二天，我就被叫去警局了。幸好我有不在场证明。”

    “不在场证明？”

    “是呀，多亏酒馆老板娘替我作证。”

    “原来如此。”南乡沉吟半晌，又说：“实不相瞒，此案极可能是冤案。”

    “冤案？”室户抬头道。

    “就是说，已遭逮捕并判死刑的树原亮，极可能是冤枉的。”室户讶然道：“是吗？其实我认识他呢！是去宇津木先生的家报到时认识的。”

    “现况是：除非真凶出面自首，否则树原必死无疑。”室户闻言，脸上血色尽失。

    南乡赶紧问：“你怎么了？”

    “没什么，我只是想起了二十五年前的往事。”室户说着，以左手拭汗。

    “当时我以为大限已到，整夜无法入睡……”

    “树原亮如今就是这般痛苦。”

    “我能理解。不瞒你说，我到现在还不敢系领带呢！”

    “为什么？”

    “任何缠在我颈上的东西，都会让我无法忍受。”南乡点点头，目光从室户的脖子移到他的左腕，然后说：“再谈那冤案。现在那真凶一定躲在某处，等着看树原被处决。倘若这嫁祸之计得逞，那真凶总共就夺走了三条人命。”

    “你们能擒获真凶吗？”

    “除非真凶主动自首，否则无能为力。”

    “自首……”室户黯然道。

    “对真凶而言，若要赎罪，只此一途。”

    室户沉吟半晌后说：“此案有一个疑点，我始终无法释怀。”

    “请道其详。”

    “警方可曾查过宇津木先生的遗产流向？”