带头迈开脚步。

    裕一跟在市川身后问道：“为什么你知道？”

    “我是站在自杀者的角度思考事情。菅原先生将车停在刚才的路边并非巧合。那里有一块碎石地，足以停一辆车对吧？进入森林也是一样。像这种地形，血肉之躯的人能走的路径有限。”

    裕一同意。要避开垂直陡峭的断层或破土而出的树根等障碍物走路，能够前进的路只有一条。

    不久，陆续出现了替市川的话背书的可怕物证。扔在地上的夹克、生锈的空罐、水果刀和药盒。救难队员沿路发现一些会有人来过的迹象。不晓得大家是否都自杀身亡，还是打消自杀的念头，离开了森林呢？无论如何，过去几年内肯定有许多人循着这条看不见的路前进。

    不管怎么走，景色都一样。裕一发现没有听见鸟叫声，也不见昆虫的身影。果然只有失去理智的人，才能独自走进这种森林深处。

    不知何时陷入沉默的市川，忽然停下脚步。他一脸苍白地面向前方。顺着他的视线望去，森林间的一小块空地上，有个岩石形成的洞窟。熔岩块犹如房檐般突出，底下的低洼地面形成一个足入容人进入的空间。

    裕一有不好的预感。

    菅原该不会在那里面吧？

    裕一经过呆立不动的市川身旁，往下走进洞中。他矮身进入其中，虽然光线微暗，但是能够看见洞内没有抢救对象的身影。倒是地上有一支表带断掉的旧手表。手表生锈了，所以显然不是菅原的。

    “怎么样？”八木他们也进来了。

    “他不在里面。”裕一说完想出洞时，吓得停下脚步。他看见手表旁有一颗灰色的石头。然而，那不是石头。粗糙的表面有细缝。

    “那是头盖骨吧。”八木说道。

    裕一心想，大概是在这里断气的手表主人吧。

    “被动物瓜分啃食，只剩下头盖骨。”

    “不知道是几年前的尸体。”

    “那不重要，我们快点找菅原先生吧。”

    大家在美晴催促下走出洞外，但是负责领路的市川仍留在洞中。

    八木不耐地说：“你在磨蹭什么引快点过来！”

    市川没有回应。他的嘴唇颤抖，斗大的泪珠从眼中滚了下来。

    “喂，你怎么了？”

    “这是我。”

    “你说什——”八木话说到一半，整个人就此僵住。

    市川拼命试图挤出笑容：“两千圆买的手表还在。”

    裕一了解状况的那一刹那，脑袋中变得一片空白。八木和美晴也哑然伫立。

    市川在身体僵住的三人面前，整个人缓缓地跪坐下来：“十五年前……我死在这里……独自一个人……喝下化学药品……痛得在地上打滚……”

    八木从咽喉深处发出粗重的叹息。

    美晴也无声地流下泪水。

    市川抽抽噎噎地哭着，用指尖怜惜地抚触自己捡不起来的骨头：“这具白骨是我……曾是我宝贵的身体。”

    打从裕一心底窜起一股悲伤。市川是救难队的幕后英雄。个头矮小的他，总是竭力帮忙抢救对象。然而，他的人生却是在晦暗的森林深处，孤伶伶地画下句点。

    裕一想起市川想救受病魔折磨的老婆婆时说的一句话。

    ——要让这么好的人独自死去吗？

    裕一想对生前的市川说这句话。

    然而，裕一心中的哀悼，却逐渐转变成战栗。市川的遗骸在十五年内，都没有被人发现，无论白天黑夜、春夏秋冬，一直曝露在荒野之中，成为动物的食物，渐渐改变形貌——

    这种死法未免太悲惨了。裕一感觉到深不见底的孤独，全身起鸡皮疙瘩。八木说的没错，森林是最糟