不敢当面说，只好偷偷在暗地里骂人—大家都是这样保持心理健康的！我说啊，特别强调日本精神的人如果放任不理，他们就会扰乱日本。三个人在一起，其中一个人就会成为其他两人暗中说坏话的目标！被人说坏话的又不是只有你一个！对吧？！”

    前岛脑中浮现被人在暗地里说成“捕蝇纸”的资深员工的脸。其中一个一当上主管，就聚集一堆不成材的家伙形成派系。那家伙的绰号随着社会发展，而变成了“蟑螂屋”，但现在却是总公司的社长。

    连社长都一并被骂进去了——前岛抬起头来，一一眺望坐在一排办公桌工作的员工。有谁是从没出过纰漏的？包括自己在内，哪个人不是曝露着自己的缺点，却仍彼此饶恕对方，或者在背后说人坏话，赚取日常的生活费呢？

    然而，就算是这样，自己的未来却毫无希望。前岛一开始这么想，市川便连珠炮地问他：“说起来，什么叫做未来毫无希望？未来会发生什么事吗？何谓最糟的未来呢？”

    最糟的未来就是——忧郁症治不好，被公司裁员，变得没有收入——这就是最糟的未来吗？不，不是的。还可能发生更糟的事。自己所想的最糟的未来，是介于零分与一百分之间的未来。

    “那个未来一定会实现吗？事情一定会变那样的证据在哪？”

    绝对会变那样吗？能够一口断定的证据在哪？没有。未来没有“绝对”。说起来，自己并不是预言者，也不是一一猜中明天会发生的事而活至今天。好事和坏事经常意想不到地发生。人的一生，总是不规则地在零分与一百分之前游走，从来不会停止。现在，自己并非走在单行道上，而是走在平原中。只要稍微往左或往右切换方向盘，就能改变前进方向。根本没有必要事先预期完美。每当弄错方向，只要修正就好了。

    回到确切的时间点！前岛以自主的意志探寻记忆。感觉到情绪出现异常是什么时候呢？一年半前；离退休剩下五年，公司实施提早退休制度，断然实行第一波裁员时。眼见终身雇用制瓦解，只剩自己一个人站在脚底下的立足之地，最后就连这块地也不堪一击地分崩瓦解。从那时起就开始莫名地感到不安，旋即对未来感到绝望——不，不是那样的。是“开始”对未来感到绝望。

    啊啊，前岛不禁叫出声。原来是顺序颠倒了。并不是因为对未来感到绝望，而导致心情郁闷，而是因为忧郁，而使未来看起来一片黑暗。肯定是抑郁之情产生的浓雾，隐蔽了人生的方向。

    前岛总算客观地看待自己的疾病。他感到恐惧。忧郁捏造出不存在的绝望，想将自己逼上绝路。

    前岛心情忽然变轻松了，就像乘着风，他渐渐想起了得忧郁症之前的精神状态。那么注重健康管理的自己，不知不觉开始酗酒，连癌症、脑中风、心肌梗塞也不当一回事。虽然对没有希望的未来心存畏惧，但对疾病的警戒却日渐转淡。自杀的诱惑从那时起，在不知不觉间悄悄溜进了自己的心中。

    监视前岛的裕一，感觉有一道光照进了他阴郁的内心。终点就在眼前，拯救躲在厕所里哭泣的前岛先生的时刻终于来临了。

    这时，办公桌上的电话冷不防地响起，前岛肩膀抖动了一下才伸手接起话筒。救难队员们守护着他，担心是否会发生什么坏事。

    前岛报上公司名称，听见发妻纪美子的声音。

    “老公？是我。”结婚多年的妻子只用人称代名词。

    结婚三十年了，妻子第一次打电话到公司，令前岛感到焦躁，心里旋即出现一个不好的预感。浮现脑海的是，独生子良树。

    千万要是好消息。四名救难队员双掌合十祈祷。

    “什么事？”前岛压低音量，怕被四周的人听见。

    “我想我打扰到你工作了，我只说正事。”纪美子