人生，想来只是白忙一场。

    纵然想寻求安慰，又不能让一路吃尽苦头的妻子和两名小妾难过哭泣，于是只好自己亲手替这个坏事做尽的人生画下句点。

    过年后，迎接六十八岁生日的当天夜里，八木在空无一人的组办公室里独自潸然泪下，拿出事先藏在妾宅冰箱里的手枪，将枪口对准太阳穴，吸吐三次之后，扣下扳机。眼前变成一片殷红。感觉两颗眼球因为一股强大力道而翻转过来。有种从椅子上滑落时的双手无力感。然而，当他手指使力想再次起身时，不知为何竟攀爬在悬崖峭壁上。

    其余三人听八木说完，久久无法言语。

    一股无以言喻的冲击向裕一袭来。他心想，自己为什么会受到如此大的打击？裕一旋即想到原因，因为他知道了八木这名现在成为自己重要伙伴的老人，是如何面临死亡。身旁的市川替裕一说出浮现他脑海的话。

    “我们失去了重要的人。”

    八木低声问：“你们是在替我的死哀悼？”

    “是的。”裕一垂下头，“请节哀顺变。”

    八木满意地点点头。这时，美晴咕哝了一句：“你做了蠢事。”

    “你说什么？！”

    “我们在场四人，全都做了蠢事。”

    裕一他们彼此互看。大家都已经死了。变成幽灵的现在，是无法和这世上的人相互接触的游魂。

    市川客气地说：“能不能别再责备已死之人，或接下来想自杀的人？”

    “这样的话，是不是只有已死之人该后悔呢？”

    市川陷入沉默。

    裕一也垂下视线，试图将痛苦的记忆逐出脑海。绳索勒紧脖子的那一瞬间——当时，自己已经后悔了。剧烈的痛楚集中在脖子以上，令他痛苦挣扎，但为时已晚。唯有生命轻易地从垂吊在树干上的肉体消逝。然而，事情已经过去。事到如今，再怎么懊悔也无济于事。

    裕一将视线拉回坐在电车座位上的抢救对象；一名高个儿上班族。他打算去哪？从他黯淡无光的瞳乱呻，仿佛看见了绝望。

    不能让这个人死。

    如此心想的裕一发现到，自己从未亲临人死的现场。拯救一百人的过程中，大概迟早会过上失败的时候，人失去生命的事态将会发生在大家面前吗？

    “我了解八木先生的经历了。”市川回到先前的话题，“但是，我们仍不清楚，这个人为什么会和八木先生处于相同的精神状态下。”

    “这家伙该不会也是地下赌盘老板吧？”

    “但是其余三人发现的抢救对象，也处于相同的精神状态下。”

    “上班族和赌徒，大概都身处在相同的世界里吧。”八木用手打断想说什么的市川，继续说道：“回想自己，我想起了一件事，这家伙现在处于无法思考任何事的状态。就算我们进入他体内，也是束手无策。只好见招拆招了。”

    抢救对象坐电车绕了山手线一圈，然后在高田马场车站下车，改搭西武线。裕一趁男人取出月票时，紧贴在他手边，查出了他的姓名和年龄。名字以片假名表示“ウチムラコウヘイ，38岁”，裕一擅自填上“内村浩平”这四个汉字。

    内村在杉并区的车站下车，走进步行五分钟距离的一栋九层楼公寓：看来似乎是他家。一看信箱，果然写着“内村”。建筑物虽大，住户却不多。

    “这栋公寓看起来价钱不便宜。”市川说道。

    四人小心翼翼地通过自动上锁的大门或电梯等可能被关起来的关卡，进入内村位于顶楼的家：格局大概是三房两厅。没人欢迎主人回家，宽阔的室内悄然无声。

    “看起来很适合居住。”八木偏着头。

    无故跷班的上班族脱下西装外套，松开领带，坐在客厅的