事并没有任何先入为主的看法，只是做了另一番大胆的假设。早就料到结婚诈欺师在前往鬼子母神庙途中一定会不断地哭诉、拜讬、请求帮忙。我只是装作若有所思的样子。

    搭乘国铁到大冢，再转搭市内电车。傍晚时分的电车内空荡荡的，封闭的窗户上头三分之一是敞开的通风口，风带着秋天的气息跑进车内游荡。穿过家家户户后门的风，似乎混着准备晚餐时特有的香气。如果不是多了身旁这位碍事的伙伴，乘车的感觉真好。

    正打算把结婚诈欺师丢在黑轮店附近的巷口独自离去。小孩子从后头用手指戳着我的腰。

    “叔叔，你们在这里做什么？”

    小孩子大概看到了准备离开的我以及乡达司苦苦哀求的样子。他哪里知道我正在应付一个最难缠的人。

    一时之间我感到有些不知所措。

    如果我没记错，这个孩子正是那一天摘下黑轮店布帘的小孩。

    “吵架的话请到别的地方。在这里闹事的话会妨害营业哟。”

    男孩一副老成的口吻，大眼珠炯炯有神。头发被发推打理得清清爽爽。夏天日晒的痕迹还残留着，把肌肤染成了古铜色。身材并不高，那一天还把他当成小学低年级，现在从讲话的语气听来，应该是五或六年级学生。

    “对不起哪。”

    我道歉着。其实不应该多话的，结果还是忍不住地问：“小弟，你是那家黑轮店的小孩吧。”

    “你怎么知道？”

    “叔叔是常客啊。”

    我微笑着说，小孩却没有笑。

    “你胡说。”

    “为什么？”

    “我哪，每天晚上都在店里帮忙洗碗盘。如果是常客，我都会记得他的脸孔。”

    “哈，其实我只去过一次。”

    听着我胡诌，乡达司从一旁抢白说。

    “对了，小弟。我想问你，这家店里只有妈妈和你两个人吗？”

    “对呀。”

    “爸爸不在吗？”

    小孩子一脸狐疑瞧着我们。

    “叔叔们是谁？如果是坏人，我会告诉爸爸把你们抓起来。”

    这回更挺起胸。“我父亲是专门捉拿坏蛋的刑警哟。”

    我并不想改变孩子单纯的想法，反倒是另一件事情让我十分在意。桑原到底是这孩子真正的“父亲”还是正准备去当他的“父亲”？如果能够厘清这项线索，或许结婚诈欺师不必拥抱刑警的黄脸婆，事情就可以落幕了。

    可是，这已是和我无关的交涉了吧。

    <er h3">05

    以前不知是谁说的，不论何时被招待至料亭，都不会让人想剽不幸之事。

    几天后，佐贯兴业的佐贯仁给我一个难得的体验。

    “什么风把您吹来的。想挖角的话，请趁早走人。”

    我一边讲着俏皮话，一边收起先前的啤酒，换上好酒好菜。能吃的时候就吃，能喝的时候就喝，听说是最健康的方法。

    “怎么啦，老碇，佛祖桑原近况如何？”

    热络地闲聊一阵以后，我们开始谈到重点。

    “那个案子，我已经收手了。”

    “为什么下管了？”

    “嗳，那有什么不好。”

    “如果可以，你把详细的情形说来听听吧。”

    黑道老人眼光掠过整桌酒菜，然后眼皮上翻，眼珠盯着我。好像在说，你小子可知道今天是谁请客。我毫不犹豫地把乡达司和桑原的纠葛等等说给他听。佐贯注意地听着，反应却不如我预期的热烈。

    “离婚嘛……”他只嘟嚷了这么一句。

    “桑原是不是发生了什么事？”