空桌子坐下来好吗？我马上就来。”

    “麻烦你了。”

    升太离开那儿，走向最靠近的桌子，拉了椅子坐下来。

    “有何贵干吗？”

    片刻后，老板娘来到升太身边，但却始终立而不坐。可能是在营业时间内不能坐著跟顾客交谈吧？升太没办法，只好仰头望著她，说道：

    “我叫生稻，是南署交通课的。你可知道这附近有一家田中货运行？”

    老板娘点点头。

    “他们的员工是否常来光顾？”

    “是。”

    “你认识一个姓半田的吗？”

    “认识。”

    老板娘神情迷惘，似乎大惑不解。

    且慢！

    升太脑中突然灵光一闪。

    这位老板娘的面容，好像在哪里见过。

    升太目光灼灼凝视著老板娘。

    到底在哪里看过呢？这张脸孔，确实有印象……。可惜再怎么想也想不起来。

    升太放弃回想，继续发问。

    “昨天半田来过吗？”

    “没有。”

    这一刹那，老阅娘的目光闪烁了一下。升太马上知道她在说谎。

    “是吗？”

    升太故意长叹一声。

    “这样可以了吧？还有客人在等呢！”

    老板娘似乎很想尽快离去。

    “好，没事了，谢谢你。”

    升太走出店门。一到外面，他就绕到后门去。

    中午时分，客人将蜂拥而至。在此之前，那位打工的少女必会先休息一下。升太如此揣度。等那小姑娘一出来，就找她问话。升太游目四顾，找到一个阴凉的地方，便站到那边。

    他猜对了。手表的指针指著十一点整的时候，那位打工少女从后门出来。

    “请问一下。”

    升太边说边从阴凉处跑出来。那少女似乎受到惊吓，立刻站住。

    “别怕，我是警察。”

    升太见少女杏眼圆睁盯著自己，急忙说道。

    “我知道。刚才你和老板娘谈过话，我有看到。”

    “那就好。我有话要问你，你可要老实回答。”

    小姑娘点点头。

    “你认识半田先生吗？”

    “认识。”

    “他是否常来？”

    “是的，一星期至少来一、两次。”

    “是个好顾客吗？”

    “不是。老板娘和我都很讨厌他。”

    “怎么说？”

    “因为他很粗鲁，常乱吼乱骂……”

    “昨天有来过吧？”

    “……”

    “老实说没关系。昨天他有来过，对不对？”

    小姑娘点点头。

    “在这里喝了很多酒，是吗？”

    “不是。”

    “真的吗？你知道他昨天出了车祸吧？当时他好像醉醺醺的，难道不是在此处喝醉的吗？”

    “是半田先生说在这里喝醉的吗？”

    小姑娘勇敢反问，升太反而退缩了。

    “唔，他是没有这么说。不过，已经喝醉却是事实，所以我才想要打听出他到底是在哪里喝醉的。”

    “不是在这里。”

    “真的吗？”

    “真的。他进入店里的时候，就已经醉得很厉害了。”

    “什么？”升太不由得大声说道。

    “他早已醉得东倒西歪了，一进店里，就嚷著要啤酒。老阅娘说：‘你醉成这样还要喝？不给你喝！’于是他就开始大吵大闹……”

    “然后呢？”

    升太赶紧追