员工就像一家人。”

    社长讲话带点乡音。

    “既然像一家人，那你一定问过他以前的职业吧？”

    “啊，有问过。他说，以前是在埼玉那边开货运行，自己就是社长。因经营不善，公司倒闭，只好到这边来找头路。妻儿都留在埼玉。为了要东山再起，重建事业，他把薪水都存起来，省吃俭用过日子，真是不简单。”

    “哦。”

    “有什么不对劲吗？”

    “没有，只是参考参考。”

    看来再问下去也没什么用了。

    “好，我问这样就够了。谢谢你的帮忙，我就此告辞。”

    “啊，这样就可以了吗？”

    社长睁大眼睛说道。升太走出办公室，下了楼，走向那群男子。那些人好像正在楼梯下面窥探办公室的样子。

    “你们是这里的员工吧？”

    这些人一齐点头，神情暧昧。

    “这附近有没有什么餐厅或面店之类的？我肚子饿了。”

    这些人面面相觑，但无人答腔。

    升太露出不耐烦的神色。一名男子见状开口道：

    “现在才上午十点，店都还没开门。”

    “你们最常去哪家店呢？你告诉我，我慢慢走到那儿，时间也就差不多了。”

    升太露出不在乎的表情说道。

    “最常去的店？没有。我们每个人都不一样，要看当天的心情而定。”

    这人避重就轻，大家已看穿了升太真正的用意。

    “是吗？那就没办法了。”

    升太再度上楼，打开办公室的门。

    正在跟事务员交谈的社长似乎吓了一跳，转过头来。

    “你忘了带走什么东西吗？”

    “想请问一下，这里的员工最常去哪家餐馆吃饭？”

    “哦，那还用说？最常去的，当然是‘清水食堂’啦！”

    社长说道。

    “警察先生，你一定也知道这家饭馆吧？”

    社长满脸堆笑，注视著升太。升太莫名其妙，暗忖：他怎么会以为我知道那家餐馆呢？

    升太依社长指示的路线，先到高架桥，再以加油站的红色招牌为目标，往前走去。

    很快就走到清水食堂。这家餐厅就在加油站对面，中间隔著高架桥。屋子虽是平房，门口的停车场却很大，足可供六、七台大卡车停靠。路边有好几块招牌，上面写著“驾驶员最佳休息处 清水食堂”、“透早就开门 半夜不收摊”、“拉面、猪排饭、意大利面 一应俱全”等字。

    升太走进店内。

    还未到正午，已有四、五位客人上门。店面比想像中大，约有十张桌子。穿过店面，往厨房里瞧。厨房内蒸气弥漫，一名半老徐娘系著围裙，正在忙著做菜。

    “打扰了。”

    那女人回过头来。

    “欢迎光临。要点些什么？”

    她只瞥了升太一眼，就将视线移回平底锅。脖子上汗水淋漓。年纪约在四十五至五十之间。身材很瘦，但朝气蓬勃，干劲十足，很适合开这种以卡车司机为主顾的食堂。

    一名少女走过升太身边，进入厨房，把老板娘做好的饭菜摆到盘子上，再走出来。经过升太身旁时，说了一声“对不起，借过”。看起来是个打工兼差的，可能还在念高中。

    “这位客人，你要些什么呢？只站在那边饭菜可不会自己好啊！”

    老板娘边说边把锅子放到瓦斯炉上。

    “我不是来吃饭的。我是南署的聱察，有话要问你。”

    老板娘抬起头来。

    她默默望著升太，半晌后才低声说道：

    “你先去找张