掉到阴暗处去了。

    妙子站在走廊角落，双手按在脸颊上，好像很害怕的样子，可见一德气到什么程度。

    一德将朱子拉到正殿中央的佛坛前，强迫她跪坐在地上，然后自己也跪坐在她面前。

    “你打算上哪儿去？”他的口气稍见和缓。

    “真讨厌，哥哥是明知故问吧？要不然怎会在那边监视？”朱子以僵硬的声音回答。

    “我真不敢相信你会做出这种见不得人的脏事，”

    “既然哥哥这么认为，那我多说也无济于事。”朱子顽固地把头转向一边。

    “那我要怎么认为才对？你一边跟真人来往，一边又跟他大哥……英寿马上就要回东京去了，你却每晚都跑去他那边过夜……这种事要如何解释，我实在不懂！”说着说着，一德的语气再度激烈起来，“我不是说为了我的面子，而是说你所做的事实在是天理难容。你想想看真人的心情吧！他为你付出多少心意……”

    “是他向你告状的吧？”

    “这种事，所有的人都察觉得出来，而且，你有什么资格埋怨他？”一德瞪着朱子，以极其痛心的口吻说，“真人很痛苦，但他不顾自己，还在为你担忧，他怕刺伤了你的心。”

    “……”

    “他们兄弟俩现在似乎已很少碰面，真人也无计可施，只好对我说出真相……不过，是我先打电话过去的。我听你大嫂说你的样子有点奇怪，心想真人也许知道是怎么回事，所以打电话问他，谁知竟然是这种事！”一德长叹一声，然后又以低沉有力的声音说，“你把英寿忘了吧，毕竟，他所处的世界和你相距太远了！”

    “我们俩的事情，你和真人都不了解……你们什么都不知道！”

    “朱子！”一德的吼声钻入朱子的耳膜。“什么叫做‘我们俩’？对他而言，你只不过是暂时的玩物罢了。就算他现在对你很认真，也不会为了你而放弃大好的前途，”

    “这话是什么意思？”朱子的声音很不平静。一种不安的感觉在她心中急速扩散开来。

    “他并不想永远跟你在一起，这件事我可以确定。”一德断然说道。

    朱子体内的血管开始疯狂悸动，耳里甚至可听到脉搏跳动声。

    “哥哥，告诉我！你究竟知道什么？”

    一德双臂抱胸，凝视着朱子背后的墙壁，仿佛突然忘了该说的话。朱子倏地站起来。

    “不准离开！”

    “哥哥不告诉我，我只好去问英寿！”朱子说着，伸手去拉纸门。

    “英寿就要和泷川骤雨的女儿结婚了。”

    朱子当场愣住。英寿要和泷川骤雨的女儿结婚……

    “骗人！”朱子大叫，“是真人说的吧？他用这种卑鄙的谎言来欺骗哥哥你……”

    “你以为我会未经求证就说出这件事来吗？我已经问过英寿了，是他自己亲口承认的。只要娶到老师的独生女，他迟早会成为泷川派的第二代掌门人。”

    朱子呆立不动。蜡烛燃烧的声音听起来就像金龟子的鸣叫声。兄妹两人就这样保持原来的姿势，良久良久。

    翌日下午，朱子前往赤水亭。自从和兄长谈过话后，她就一直躲在自己的房里。她彻夜未眠，但却觉得仿彿一直在作梦。

    英寿所在的房间纸门全开着，他正在整理这些天来画过的草图。发觉朱子站在窗外窄廊上后，他就将草图收起来，扎成一捆放在桌上，然后面对朱子正襟而坐。

    “我明天就要回东京去了。”他好像已有所准备似的。

    朱子说不出话来。她觉得自己只要一开口，心就会碎掉。她的头颅里仿彿有个灌满了执着、憎恨和悲哀的气球在飘来飘去。而且，她发觉静坐在面前的英寿似乎用一双看不见的手