，”陈厚大步跑到王秋面前跪下，握着他的道，“你对我这么好，若不说出埋藏心头多年的秘密，我，我简直不是人呐！”

    “说哪里去了，”王秋笑道，“我可不是想着你的秘密。”

    “王先生可曾听说过惊动京城的嘉庆帝神武门遇刺事件？我就是凶手陈德的哥哥！”

    “啊！”王秋吃惊不小，“听说为了斩草除根，将陈德的两个儿子以及相关亲戚全部处斩……”

    “陈德在家排行老四，我们哥四个按承仁厚德顺序排列的，事发前几日我接了件木匠活，到山海关一带待了二十多天，正好躲过一劫，”陈厚拭泪道，“办案官员只知陈德有哥哥，却没弄清有三个之多，只把陈承、陈仁抓起来斩了，事后我多次想回山东老家避祸，无奈丈母娘是老北京，恋着故土不肯走，无奈之下存侥幸心理搬到王二胡同居住，数年下来本以为没事儿，想不到赌瘾又发，险些带来灭门之祸。”

    “赌瘾与这次灭门有何关系？”王秋不解地问。

    “王先生还记得连续几天夜里被明英严刑拷打吗？整个京城只有他认识我，也知道我是陈德的哥哥，但由于我们哥们几个长得很像，估计当时他也没弄清我到底死了没有，”陈厚叹道，“头天晚上他经过我牢房时匆匆瞥了我一眼，牢里极暗，他又惦记着对付你，可能没回过神；后来我生怕再被撞到，故意蜷到最暗的角落里，他经过时确实朝里面张望，但并未停留脚步，直到后来出狱都没被识破，然而……”陈厚看着烛光出了会儿神，“这家伙眼力极好，不管什么只须看一眼便能记住，我怀疑他后来从王先生的事情中回过神来，终于想起了我。”

    “你怎么会结识明英的？”

    陈厚苦笑：“赌友，当初我、陈德跟明英一样都是赌坊常客，大家经常见面，时间长了就熟悉起来，”说到这里他的声音渐渐低下来，“王先生知道么，我弟这桩案子实质很古怪。”

    “哦？”

    “陈德和明英是赌友，陈德挥刀刺杀皇帝的时候，本该那天值班的明英却请了假，王先生不觉得有些奇怪？还有陈德不过是平民百姓一个，怎么会认识紫禁城的路，又算准那天皇帝正好从外面回宫，掐准时间在神武门刺杀？而且动手之前……大概一个月吧，陈德告诉我一些事，第二天早上又后悔，关照我把他说的话永远烂在肚子里，”陈厚道，“明早横竖要离京，索性说个痛快！”

    王秋会意，将灯芯挑到最小，烛光朦胧得只映出两人的身影，这一谈便是一宵，直到雄鸡报晓，陈厚方与王秋洒泪而别，一家三口在叶勒图的护送下顺利出城。