回到客栈已是三更时分，王秋身心交瘁，尽管疲倦到极点，却迟迟不能入睡，脑海中反复琢磨一个问题：以陶王两人的人品和性格，怎会做出这等令人不齿的事？辗转反侧折腾到天色微明才迷迷糊糊入睡。

    上午叶勒图过来请安，顺便问起与苏克济接触的情况，听了之后也有些发愣，安慰说倘若实情如此，拘捕陶王两位大人的幕后人物八成要奏明皇上，大张旗鼓深挖到底，不至于这般遮遮掩掩，欲说还休，因此此事必定另有内幕。

    言者无心，听者有意，王秋顿时联想起王潘氏提到王未忠说过“食君禄，为臣事，不可不尽人臣本分”，义父在信中写的“节根盘错，然余心意已决，明知不可而为之”，话中都充满了一往无前的悲壮与凛然，像是决意要做一件轰轰烈烈的、并无多少胜算的大事。

    绝非组织地下花会、操纵会试的龌龊行为！

    再回想苏克济说过“除非经人引荐参与赌榜者方能略窥门径”，或许与他一样，有人通过某种渠道拉义父入伙，义父与王未忠商量后决心以身涉险，深入地下花会以查出操纵会试的幕后组织者，为天下读书人寻回公道？

    再往深处细想：参与赌榜可不是随口说说而已，须得拿出真金白银，因此才有那张借款明细，欠郗大娘四千六百两白银，欠解宗元六千三百两白银。这不是赌债，而是赌本，是义父为博取地下花会信任投的赌注。然而在秘密调查过程中可能出了岔子，引起幕后组织者警觉，遂先下手为强将两人逮捕入狱。由于尚不清楚义父掌握了哪些证据，有没有泄露出去，幕后组织者暂未赶尽杀绝，留了义父一条性命。

    那天夜里狱中相见，义父为何不肯如实相告呢？这一点似乎难以解释。王秋苦苦思索着。

    为正义所驱却反被蒙冤入狱，义父应当千方百计将未完成的大业托付给自己才对，为何显得那么激动？

    自己身为赌门中人，深谙赌场规矩，即便在京城赌坛也有一定影响，义父若想将地下花会调查清楚，自己应该是最合适人选，为何只在信中长吁短叹，无半点暗示之辞？

    左思右想，总觉得满地乱麻中还有一个关键点没解开，而这一点，也许是幕后组织者和义父、王未忠都想竭力掩盖的。

    下一步该怎么办？王秋陷入前所未有的迷茫之中。