平田在三月四日回到了蒲生邸。

    他看起来已经完全康复了。照顾他的千惠，在政变刚结束的时候，曾经从医院回来过一次；那个时候，她也通知了平田的病情逐渐好转的消息，但是平田恢复的情形，远比想象中的更好。

    “因为这不是中风或脑血栓。嗳，只是脑部过度疲劳，休息一下就会好的。”他以轻松的口吻对孝史说。

    他不在的这几天，孝史一面养伤，一面在做得到的范围内，帮忙阿蕗。不久之后，头上的绷带已经可以取下，只需要贴个绊创膏就足够了。大将自决的消息公开，许多人前来吊唁，基于故人的意志，举行庄严肃穆的密葬。

    成为大问题的葛城医生，变成一道比预期中更顽强的壁垒耸立在蒲生家人面前。医生在二十九日的交通恢复之后立刻来访。贵之和珠子和他一起待在起居室里，孝史小心不被阿蕗发现，跑去偷窥了一下。

    贵之露出岩石般僵硬的表情。珠子的心仿佛飘浮在距离身体三十公分高的地方，面对医生的诘问，她连眉毛都没动一下。孝史听见她说“对不起”，但是声音听起来也心不在焉的。

    在起居室关了三个小时以上，最后总算走出来的医生，面色苍白。孝史在玄关为他排好鞋子。医生看到孝史，仿佛在孤立无援当中找到救兵似地冲了过来，双手抓住他的肩膀。

    “你没事吗？”

    “呃、是的。”

    “我听说了。该不会连你都要对我那样胡说八道吧？嘉隆跟鞠惠在哪里？啊？”

    “请不要摇，医生。伤口还很痛的。”

    孝史说，轻轻推回医生的手。

    “我什么都不知道。我被殴打，昏过去的时候，嘉隆跟鞠惠就失去了踪影。我不晓得他们去哪了。”

    “连你——连你都——”

    “医生，是真的。”

    四目相望，孝史拼命不让歉疚的表情显露在脸上。

    “我太失望了。”医生撇下这句话，离开屋子。之后一直到今天，他都没有再来访。至于今后将会引发什么样的风波，似乎也只能静观其变了。

    知道平田就要出院的时候，孝史要求贵之让他第一个和平田单独谈谈几小时，贵之答应了。孝史和平田来到半地下的房间。

    坦承一连串的事情之前，孝史先向平田道歉。为他曝露了平田的能力而道歉。平田并没有像孝史害怕的那样惊讶，也没有生气。

    “我早就想可能会发生这种事。”平田说。他很沉着。

    和贵之的谈话、见到黑井的事、在书房发生的事、二十九日在市电大道感觉到的事——说着说着，孝史好几次语塞了。不是因为情绪激动，也不是因为想哭。孝史只是担心对于无法完全诉诸言语的部分平田是不懂他的意思。令孝史焦急得不得了。

    平田偶尔点头，默默地听着。两人面对面，中隔火盆坐着，平田有时会用火筷翻动炭火。好像要从崩解的灰烬当中找到什么似地，目不转睛地凝视着。听完孝史的话之后，他用火筷挟起烧得赤红的木炭，点燃香烟。

    “真香。”他吐出长长的烟雾。

    “你可以抽烟吗？心脏呢？”

    “阿姨能力很强，所以心脏先受不了了。”

    平田说，用挟着香烟的手指敲敲太阳穴。

    “我的心脏很结实，但是能力不强，要是跳跃过了头，脑袋会先受不了。就是这么回事。”

    看着平田神情愉快地抽着烟，孝史也开始想抽了。

    “也可以给我一根吗？”

    那是有着红色与白色花纹，叫做“朝日”的牌子。抽起来很辣，孝史呛住了。

    “要回去有淡烟的现代了吗？”

    “还不能回去。你还没有完成约定