“嗯，确定。”

    “我去看看。”

    贵之跑上楼。目送他上去之后，珠子的眼光才落在孝史身上。她歪着头仔细打量。

    “你是谁？”

    明明是这么紧急的时候，孝史却突然觉得自己好像是在近看一幅画。静止的珠子美极了，和白天看到那个会说会笑会动的她判若两人。现在孝史正在看的是一幅“珠子肖像”。

    “你是哥哥的朋友？”

    听到她进一步追问，孝史这才想起自己的立场。刚才在冲动之下，忘了事情的轻重，竟跟着贵之跑到这里来。

    “呃，我……”起居室里的收音机仍低声播放着。

    可能是那个声音干扰了珠子，她向孝史靠近一步：“什么？你说什么？”

    “那个……还是先上楼比较好吧？”

    孝史一时之间头脑不灵光，只好用这句话搪塞。结果珠子的反应出乎意料。她一下子伸手握住孝史的手。

    “我一个人会怕。你也一起来。”

    说完，珠子便拉着孝史往楼梯走。孝史找不到留在起居室的理由，也编不出借口，只好被拉着走。

    楼梯相当宽敞，台阶平缓，是光润的栗子色，中间铺着深红色的地毯。珠子脚上穿着足袋，孝史穿着袜子，两个人都没穿鞋，踏着地毯爬上阶梯。楼梯以平缓的角度向右弯曲，爬到尽头是一道木质走廊，是相同的栗子色，铺上了同样的地毯。沉重的木门沿着走廊一字排开，门与门之间挂着镶金框的画。

    珠子牢牢握住孝史的手。那是一只柔嫩细滑的手，没有半点湿气，非常干爽。

    “令尊的房间在哪里？”

    “那里。”

    珠子向走廊右边走。孝史的手被她牵着，也跟着走。没有半个人从任何一扇并排的门出来。没有人在吗？没有人听到刚才的声响吗？

    珠子停下脚步，指着走廊尽头的门。

    “就是那扇门。”

    她没有放开孝史的手便直接向后退，空着的另一只手抓住栏杆。

    “不晓得哥哥是不是在里面？你可以打开来看看吗？”

    孝史凝视着珠子的脸。她看着门，非常害怕。她也听出刚才的声响是枪声吗？

    “喏，你出声问问看嘛！”

    珠子放开孝史的手，用那只手在孝史背后推了一下。孝史走到门边，握拳敲门。

    一次、两次。没有回应。没办法，只好握住门把试着开门。门把可能是黄铜的吧。暗金色的门把动了，孝史把门推开。

    孝史的眼前出现了一个比想象中大得多的空间。同时感觉到一股暖气扑面而来。一踏进去就知道为什么了。房里的壁炉升了火。

    孝史所看到的室内情景，若仅就装潢而言，和楼下的起居室极为相像。脚下铺满了地毯，正面是一整面的窗户，挂着绸缎窗帘和蕾丝窗帘。窗户关着，窗帘却全都是拉开的。天花板很高，梁很粗，交叉的梁木之间悬挂着有刺绣的布。

    房间正中央的位置，有一张约两张榻榻米大小的大书桌。上面摆着一盏造型简单的台灯，此外没有任何东西。如果一个趴在桌上的人不算在内的话。

    即使那个人呈现那种姿势，但是由整个气氛和头部、服装给人的感觉，孝史还是看得出那个就是房间的主人蒲生宪之。

    孝史感觉身旁有人，他霍然转身，只见贵之站在向内打开的门之后，好像在躲着——当然他并没有躲。

    他的视线一直牢牢盯着伏在桌上的父亲背上。双手悬在身体两侧，张着嘴，双肩下垂，那种姿势简直就像当场有一条看不见的绳子把他吊起来。

    “大将死了？”孝史问。

    贵之只是盯着父亲，没有回答。

    孝史离开