是谁？”少女的双臂依旧环抱着砧路子的腰部，开口问道。那语气像在质问。“你来干嘛？”

    知佳子面带微笑，不过笑容却僵住了。由此可见，少女的语气带有多么尖锐的责难。

    “砧姐姐，这个人是谁？”少女又问了一次。砧路子连忙站直，一边松开少女的手，一边转身面对知佳子。

    “对不起，石津小姐，这位是仓田薰小妹妹。”说着，把手放在少女肩上。

    “你好，我姓石津，请多多指教。”

    知佳子努力地挤出微笑打招呼。可是，少女的表情僵硬且毫无变化。

    “这人来干什么？”少女一径地盯着知佳子，凑近砧路子问道。

    而砧路子似乎早已习惯少女的这种反应，一边轻拍她的肩，一边温柔地说：“不可以这样说话喔。首先，你应该打声招呼。这位石津小姐，是比我资深的刑警，我们现在一起工作，我想介绍给你认识，今天才一起过来……”

    仓田薰用力眨动着那双大眼睛。豪宅门厅的宽敞天花板，只听见她高亢的声音回响。

    “不要！”

    知佳子感到，那声音里仿佛有千万根尖针一齐朝她射来。难得见识到这么露骨的拒绝。

    “你走，我不要你这种人待在这里！出去、出去！”

    小薰用尽全力大叫，猛然一转身，朝门厅前方的走廊冲过去。走廊尽头，有两扇精雕细琢的对开门扉。少女用身体一撞开，就消失在门内。

    “小薰……”

    这下子，就连砧路子也是一脸僵硬。

    “对不起，石津小姐。”

    看她乱了方寸，知佳子婉转地制止她。

    “没关系，你别在意。异常起火的案件让她受尽各种调查，一定对警方没有好感吧。”

    “对……，她的确是个相当怕生的孩子。”

    砧路子鼻头冒汗。不管她看起来多聪明、镇定，毕竟在这方面还是很生涩。知佳子心想。在这世上，光是刑警这身分就被许多人视为毒蛇猛兽，如果每次都因此伤到自尊，那就别想工作了。

    不过，即便早有这样的心理准备，刚才的情况依然令她不可思议。仓田薰和知佳子才刚打过照面，连话都没说上两句，怎么会突然变得充满攻击性？

    少女遁入的那扇门开了，一名身穿雅致围裙的女子碎步跑出。如果是一般家庭，推测这名女子大概是少女的母亲……

    “你好，砧小姐，不好意思。”

    穿围裙的女人略微欠身，窥探似地看着知佳子。那朝上窥探的眼神，不像是一般家庭主妇的模样。

    “请问，小姐怎么了？”那女人问道。果然是佣人吧，容貌也和小薰毫无相似处，年纪应该在四十岁上下吧。

    “对不起，好像惹她生气了。”砧路子说，脸上的表情看起来很尴尬。不是对着这个围裙女人，而是对她自己。

    “请问，这位是……”

    路子还来不及介绍，知佳子就自己报上名字。

    “事实上，石津小姐是总局纵火调查小组的人。”路子替她补充道：“石津小姐，这位是江口总子小姐，在仓田家料理家务。”

    知佳子客气地打过招呼，问道：“小薰常常那样突然发脾气吗？”

    江口总子看似慌张地猛摇头。

    “没那回事，小姐平常安静得不得了。”

    她说到安静和小姐这两个字眼时，还特别加强语气，脸上表情看似惶恐，但是倾头与撇嘴的模样，乃至看着知佳子的视线，全都充满了谴责意味。

    （是你惹小姐生气的吧！）

    “先别管她，待会儿再去看她好了。总之，先让我们进去好吗？”砧路子问道。那语气很亲密。

    江口