许多香草植物盆栽，还有迷你蕃茄盆栽，上面结着红色果实。阳台看起来像家庭菜园，一边还放着一辆儿童三轮车，车轮上还沾了泥土。”

    她想像着男人与他的妻子，替香草植物与迷你蕃茄除草施肥，熟成后采摘做菜，一家人围桌用餐的情景。她想像着男人让小孩坐在三轮车上，欢笑着跑来跑去的情景。

    “我越想越受不了，对我那么无情的负心汉，居然厚颜无耻地过着这种生活。这太不公平了，这是谎言，这个家是个骗局，我非把这里烧光不可。”

    知佳子留意到她在说法上的变化。起先，她一直坚称是因为打不过那男人，纯粹是为了报复那个可恨的男人。可是，看到对方的房子之后，对象却变成了“这个家”、“这里”。

    她中了“场域”的魔法。如果那男人的房子看起来寒酸一些，外观和气氛更杂乱的话，或许会心生犹豫。重点在于促使她下决心的，不是那男人与妻小“真正的”家庭关系与幸福与否。全家人一起吃晚餐的情景、父子骑三轮车的景象，都不是她亲眼看到的，只是她在脑海中勾勒的幻想，说不定现实情况并非如此。

    但，对她来说，当时在脑海中浮现的景象成了事实。这就是“场域”的魔力。房子，这个“场域”的磁力促使她采取行动。

    （不公平。）

    知佳子认为，由此可以了解，就算在犯罪的场景之中，火依然是神圣的。即便凶手为了湮灭证据纵火焚烧尸体或犯案现场，或许也在无意识中期盼这把火能净化一切，仿佛什么都没发生过吧。

    矫正错误，燃烧邪恶，把一切还诸灰烬，招来静谧的绝对力量——那就是“火”。

    想到这里，知佳子的思绪又回到诡异的连续烧杀事件。这一连串与荒川河边命案有关的事件，之所以会让她怀疑是以前那起高中女生虐杀案的被害者家属所做出来的制裁行为，原因之一，在于凶手用的是“火”，因为火是制裁的颜色。

    “石津小姐，已经到了。”

    砧路子的声音令知佳子赫然回神。电梯已停住，门正开启。路子已先行步出，站在铺有明亮砖红色磁砖的小巧门廊上。

    正面的门是坚固的橡木材质。路子一按门边的对讲机，扩音器立刻传来回应：“是，请进来，门没锁。”

    知佳子静静地深呼吸。纵火若是“场域”的犯罪，那么犯案者不是想破坏“场域”，就是企图逃离“场域”，二者择一。至于为何想破坏，为何要逃离，毋宁是次要动机。唯一可以断言的，就是一股影响破坏者的力量，是对于那个“场域”的憎恶；而操控逃离者的力量的，是对于那个“场域”的挚爱。

    如此说来，在这座宛如巨塔的大厦顶端，和这个“场域”的磁力单打独斗的，究竟是什么样的人？

    砧路子开门。

    “您好……”

    砧路子还来不及打过招呼，开启的门扉后面已经冲出一团黄影，啪地朝她扑过来。路子被撞得连退两、三步，但立刻发出笑声抱住那团黄影。

    “小薰！”

    “吓到了吗？”

    被路子抱着、发出笑声的，是一个身高仅到路子胸口的少女，穿着看似柔软的黄色毛衣，下搭迷你牛仔裙。

    “讨厌，砧姐姐你迟到了啦！”

    “对不起。应该只迟到十五分吧？”

    “不对，更久。”少女皱着脸看着右手腕上的手表。

    “你迟到了十八分钟。”

    砧路子夸张地露出吃惊的表情。

    “真的啊，那真是太对不起了，还请原谅小的。”

    这时，少女终于察觉到知佳子的存在。知佳子的身体还有一半在门外，正望着砧路子和黄毛衣少女像小狗一样嬉闹的情景。

    “你……，