“是这样啊！大概是在让我们开始干活前的那一周吧？先生给我打来电话，说要请你先改做一下书架，厨房的改装可以往后推一推。还说这件工作很急，这样，我带来了两个年轻的木匠，让他们干厨房的活，两边的工程同时进行……”

    9月11日下午二时许，池见顺子来到了位于虎之门的桦山律师的事务所。她为了拜访桦山律师，是昨天晚上她往桦山的家里打电话约定的。因为她今天要到这一带来，顺便就近来事务所看望桦山律师。桦山答应她：从地方法院回来后，还有一个委托人与他约定相见，在这之前可有三十分钟接待她。

    “好久没见了。虽然到了9月，可是天气还是这样地热啊！”池川顺子有些肥胖，穿着一件编织的蓝色套装，向走进接待室的样山律师问候着，同时拾起金边眼镜用手帕擦了擦渗出来的汗水。

    “真热啊！太太还好吧？”

    “书画古董这类东西呢？”

    在他们寒喧之后，顺子打开了放在身边那个紫色的包袱，拿出了一个包着银座百货公司的包装纸的长方形的盒子。

    “没有。我从来没有靠近过这一带。”再说，池见家也没有提出过被盗报告。

    早奈美说到这里，把脸伏在我的胳膊里啜泣起来。

    顺子的长女，和一个与池见化学工业公司总经理的妻子有亲戚关系的青年结婚，丈夫现在担任着董事。他们夫妇今年八月末生了第三个孩子，桦山曾经送过祝贺的礼品。

    “受到你们的夸奖，我们也特别高兴啊！我想：那两个年轻人也会很高兴啊！”

    桦山一边在眼前描绘着顺子的那两个吊着眼角，嘴和下颚向前突出，什么地方像狐狸的女儿，一边点头回应着：“二小姐也好吧？”

    “那么，在五点半之前，你能来到厚岸车站的附近吗？”

    顺子把有着双重下额的头稍稍倾过去一点，继续说：“啊，就是高井户警察署和你的联系啊！喔，警方没有再和我们联系过。”顺子又说，“可是，不知怎么，池见身上带的那些东西，为什么混进了那个被小偷盯上的那个公寓的房间里了呢……？我看了那白金上镶有绿宝石的领带挟和袖扣，记得在哪里看见过啊！这些东西和意大利钱包啊！高井户警察署的刑事警官把这些东西带到我家来的时候，因为蓉子也在，所以我们一起看了看，这些东西，确实是池见的。警官们说：或许根据这些东西还能使失踪案件的侦查有新的进展。可是，后来竟然什么消息都没有了，结果，那些东西，是在哪里，是在什么时候被偷的呢？就这样不明不白地完结了吗？总之，因为那不是最近的事啊！也许那个偷了这些东西的人也想不起来啊！”

    她陪着桥口也少喝了一些啤酒，可是，这两瓶啤酒，大部分都被灌进了桥口的胃里。这时，他那有点斜视的眼睛，开始闪出兴致勃勃的光彩。

    顺子在看了那些东西之后，立刻给桦山打了电话，拜托他到警方那里去一趟，问一问详细的情况。因此，几天以后，桦山抽时间去了一趟高井户警察署，问了那个叫斋藤的小偷被捕的情况、藏在他房间里的那些盗窃物品的情况等等。桦山也看了看那些有关的物品和这个小偷。

    教授发觉他说的那个“不可逆转”的这个词给了我一个冲击，因此态度和蔼地补充说：“不，就是这样，也可以说你的情况已经非常顺利地恢复了。从日常生活的水平来说，因为你已经能拿筷子，能写字，能自己系纽扣了。从客观的角度看，那不是已经没有什么障碍了吗？”

    “后来，在我们到了你们家以后，他只把我一个人叫进了书斋，他要我在一个什么地方做一个暗橱。他说：这只是你一个人的工作，绝对不可对外乱说。他很严厉地提醒我。”

    早奈美整理完餐厅以后回到了隔着一条走