出的正式报告书的内容，与大湖的分析结果完全不同。

    根据这个报告书——当作“波皮克”原料的马铃薯虽然多少陈旧一些，但并没有发生霉变，因而“波皮克”不是直接致癌的原因，可能是吃了不宜同时吃的东西引起反应而中的毒。对于这种情况，需要一个人一个人地仔细地进行跟踪调查，要相当的时日才能得出结论……

    由此看来，吉见教授是想帮助南平食品公司全面逃避责任。

    很明显，南平食品公司抢在大湖提出报告书之前，向吉见教授施加了巨大压力。

    大湖清楚，吉见天生对金钱特别有兴趣，他一定得到了南平食品公司的巨额贿赂。

    而对另一方来讲，患者的家庭如能得到公司的赔偿，生活就可以得到一些补贴，孩子也可以得到很好的治疗。

    吉见教授为了谋取私利，出卖了儿童患者及其家属的生命和生活！

    大湖当然提出了强烈的抗议，但吉见没有把他看在眼里。大湖寻求助手们的支持，但他们已被吉见拉拢过去，都表示为难，缄口不语。吉见和助手们都是J大学出身，当时叫大湖来做副教授的校长业已退休，因此大分地方大学出身的大湖现在完全、处于孤立无援的境地。

    即便如此，以后大湖又数次向吉见提出了重新作出真实报告的建议。这样一来，他就遭到了吉见的刁难。他突然间向大湖提出了去阿拉斯加的大学工作的劝告。大湖要是坚决拒绝的话，教授也不能强制，但是他有的是事实上是要把大湖赶出去的办法，例如一方面向你列举一大堆对方大学的好条件，同时又设法使你陷于无法在这里再呆下去的尴尬境地。这样的先例是数不胜数的……

    “先生，你了解真实情况吧？”

    由美子的母亲执拗地继续问道。

    “你为什么不把真实情况发表出来呢？是因为害怕吉见教授吗？”

    倒也不是害怕，但是，现在莽撞地发表自己的不同意见，结果会被吉见的政治力量击垮的。

    实际上，自己正在探索其他能够战胜对方的方法……

    大湖在心里这样暗自为自己辩解着。他悄悄地离开了由美子的母亲，走出了病房。

    大湖来到附属医院大门口时，正赶上一辆黑色的墨丘利轿车开进门厅，一看便是吉见教授的车。

    司机打开车门以后，身穿素雅灰色西服、体态魁梧的吉见教授走了出来。

    吉见昭臣今年52岁。他那满头的花白头发和下端稍胖的端庄面庞，显示出一派学者风度。但在大湖看来，他那突出的眼珠和厚嘴唇，却是无穷欲望和刻薄性格的象征。

    在大湖和吉见打照面儿的瞬间，对方的大眼珠子里放射出一种蔑视的光芒。看来，吉见已经意识到，大湖又来看望小儿癌症患者了。他自己大概是为别的事情到医院来的。

    大湖本想稍微打个招呼就走开的，但吉见突然微笑着走了过来，对大湖说道：

    “啊……阿拉斯加大学的事，那里的系主任昨天又来电话了，催促我一定要支援一位我手下的优秀年轻人才。校址虽然地处阿拉斯加乡下，但最近在附近发现了油田，非常景气。大学预算也很可观，有充分的经费用于研究工作。这对你来说可是个求之不得的机会啊。”

    “……”

    “因为必须在年内给人家回话，你想好了以后马上告诉我，我等你的回音。”

    吉见龇着白牙又略微笑了一下，扭头走开了。

    不管你愿意不愿意，选择的时刻临近了……这一预感伴随着淡淡的恐怖感和悲壮感盘踞在大湖的心中。

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    注释：