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    “在岔道口停下。”绢枝目光前视，优郁地说道。

    蓑岛一言不发，放慢了速度，驶离阳光普照的宽畅公路，在篱笆间的小道前停下。

    绢枝蜷缩在狭小的座位上，将汗漉漉的身体缓缓地转向蓑岛。他踩着制动闸，也许因为树篱笆反光的缘故，他的脸色呈青色，一副英挺的鼻子，淸瘦的面颊，细小的眼睛里，透出少年般的怯意。

    将要和他分手，她感到很难过。每次相逢，最后都必须忍受一次这样的苦痛。她满怀柔情地端详着他那粗犷刚毅的面容，强忍着冲动，不去触摸他那白净的颈脖。

    “你好像瘦了。”

    “没那回事！”蓑岛瓮声瓮气地答道。他丝毫不像电视演员，说话总是一个调子，毫无表情。此刻，他的话音里总带着因胆怯而产生的悔意，“时间已经晚了！”

    “不晚！还只有十点钟。”她朝手上的小型金表瞥了一眼，又凝望着蓑岛的脸。昨夜她对家里说过，并得到了丈夫的同意，说住在浦和亲戚家，今天上午回家。

    她随即望着车外。铺装得极为漂亮的道路上，寂无一人，清静得很，道边绵延着翠绿色的树篱色，前边静静地窥现出彩色的瓦房顶，瓦片披着朝阳闪现出湿润的光芒。

    “再打电话吗？……”她追逐着蓑岛的目光，喃喃低语道。

    蓑岛避开她的目光，瘦削的面庞上笼罩着暗晦的阴影。她呆呆地站立着，目送着绿色花冠牌轿车缓缓地呈U字型，在宽阔的公路上消失，然后，沿着小道碎步跑去。

    郊外的天空碧蓝无垠。还有五天就七月了。也许今年的梅雨来得早，炎日晒得脸上火辣辣的。她快步走着，从蜥蜴皮手提包里，取出手帕擦着颊和鼻尖渗出的汗珠。她满脸雀斑，瞳距偏远扁平。

    她的脚步渐渐加快，和蓑岛分手后，骤然沉重的孤独感，使她心乱如麻。

    “到家不算晚！……”她这么自我安慰着，压抑着想要奔跑的焦灼。细长的腿不停地跨动着，乳白色的裙子随着腿部的节奏，不住地摆动着。

    她终于穿过树篱笆，走到左侧下坡的缓坡角。从那里可以看见，房门前的花岗岩门柱，和院子里的草坪。

    突然，她停下了脚步。家门前停着一辆警车，闪烁着红灯，和白色小道里那绿树葱茏的静寂，显得极不协调。她的胸脯顿时骚动了起来。她屏着气望着警车，然后，神色紧张地快步跑下缓坡。

    警车里没有人。在她从院门绕过草坪走到铺道上时，房门迎面打开，走出一位身穿白色西服的男子。他一见到她，便诧异地走上前来。

    “我是警察，你就是菅绢枝君吧？”

    她停下脚步点点头。男子确认后又向房门走去。

    “请问有何贵干？”她跟在他的背后问道。

    “你的丈夫去世了。”男子用冷漠的口吻说道。

    走进门，便是宽畅的客厅，坐着四五位陌生男子，和刚赶到的井上医生。她一进门，人们的职业性目光，骤然聚向她的面庞。

    一位四十岁左右的富态男子，从沙发上站起身：“我是S警察署的平沼。”他从怀里取出证件，“来……请坐下。”

    她颤巍巍地坐下。

    “刚才有人来报案，说你丈夫死在卧室里，样子很古怪，所以我们就来了。”平沼直言不讳地说道。

    佣人君代也在客厅里。他和井上医生熟悉，两人都是一副木然的表情，怔怔地望着她。现在的客厅里，好像处在平沼的支配之下。

    平沼说着事情的经过。绢枝默默地听着。这天早晨——即六月二十五日的早晨，八点钟左右，君代如往常一样，敲响这里的主人——即绢枝的丈夫菅高志的卧室房门