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    啊，已经长出许多许多的青梅了！……

    在境内的一大片枝叶茂盛的梅林之中，可以清清楚楚地看到，大颗大颗的青绿色的果实了。神谷伦太郎看到这些后，情不自禁地眯起了双眼，感叹了一声。

    用不了多久，这些青梅，就要渐渐地变成红色和白色的梅子了。可到底要多长时间呢？

    这会儿，在这片梅林前面，挂了一块写有“寺庙彩礼处”的牌子。在立着的一根竹竿上，系着一条绳子，上面拴着一串白梅样的东西，随风摇曳着。它和这片青绿色的梅林，形成了鲜明的对照。

    神谷伦太郎来到一节台阶处，静静地坐了下来。由于昨天下了一点小雨，所以，他一坐下来之后，就感到裤子湿漉漉的，但他并没有在意。

    虽然天还有些阴沉，但从云层的间隙里，已经可以看到部分蓝天了。梅雨天里特有的、带着湿气的风，不时地吹过来。伦太郎伸出一只手，一边擦着汗水一边又叹了口气。

    到今年的8月底，就整整82岁的神谷伦太郎，把每天下午的散步，看成是自己的必修课，除非天下大雨，被儿媳妇和儿子劝阻，他一天都没有落过空。

    在本乡三丁目的住宅附近，就是一座街心公园，他有时去那里散步，有时步行到自己的母校——东京大学；有时他还向相反的方向，步行到不忍池一带。而在那个时候，他就一定要顺路再去一趟汤岛天神。

    他散步的时候，一般是1～2个小时，但他通常不会感到疲劳。他身高有1米78，似乎他的家族成员的个子都不矮。他常常以身材魁梧、体形优美和脚步健壮，而感到分外自豪。最近一段时间，他常常在散步的时候感到口渴。他认为这与散步没有关系，只是偶然有些疲惫，不过，他也不会因此而中止散步的习惯。

    天神像的周围，也都建起了高楼……他向四周看了看，在寺庙的屋顶停下了目光。

    这栋充满着日本古代建筑风格的神殿，在什么时候看起来，都会令人起敬，并且常常会引发思古之情……

    在神谷伦太郎的心目中，渐渐地浮现出了，当年他在政府部门工作时，叱咤风云的情景。自从他25岁，进入官场以来，一直到65岁退休，伦太郎始终都活跃在法官的生活之路上。退休以后，他又从事了大约10年的辩护律师的工作。在他的记忆中，这10年之间，是他一生中最为重要的阶段。

    在法官时代，他只当到最高法官一职。但是他多年来，一直辗转在地方法院、高级法院及各地分院；并担任过左陪审、右陪审、直到主审法官的位置；经历了民事、刑事、家事、少年犯等各种违法犯罪案件的审判。

    如果问他在这些经历当中，什么是最值得他称道的，那么，大概算是从事地方法院的刑事主审法官的那段经历吧。那时候，他充分感受到了自身的价值，感受到自己是一名仁慈、正义和仁爱的真理化身的法官。这样的感受，是至关重要的。

    宪法中对法官的独立性，给予了充分的保障。作为一名法官，除了法律和良心之外，没有任何可以束缚的东西。他在法坛运用自如、潇洒指挥的满足感，多次使他充满了人生自信。

    是啊，正如那部《法官读本》的作者——三宅正太郎先生，在书中所说的那样：“与其在大的法院审理事件，不如在下级法院，进行事实调査，更能体现自身的价值。”

    的确如此！……

    “对于法官的体会，并不在乎你的聪明才智有多少，而是始终大智若愚，对不明之事穷追不舍”等等……

    直到今天，他还对自己过去的经历，常常不可思议的感叹不已。从在中国的侵华日军中，复员回国以后，他第二次出任和歌山地方家庭法院田边分