“你们是从钏路来的吗？”

    “是的，昨天中午才到达的。”

    “这么说，京子在这之前就……”

    “是的，据说是在十日晚上死去的。”

    十日是三天以前，即真田瓜儿宝出差去的那天。

    “可是……你们怎么会知道，京子死亡的消息的？”

    “我们在十一日那天，接到了一份电报……”

    “是谁打来的？”

    “是个名叫八十川先生的人，刚接到电报时，还不知道他到底是什么人。不过，后来在这里跟他见了面，打听到不少情况……”

    “是新人作家八十川邦雄吧。”

    真田瓜儿宝不由得追问似地，小声嘟囔着。刹那间，两个月前偶然在有乐町，看到的那个瘦长的男人的身影，在他的脑海中一闪而过。当时，京子和那个男人肩并肩地，合撑一把红色的女式雨伞，在蒙蒙细雨中沿街踱步。也许从那天开始，真田就开始产生了预感般的担忧，说不定在京子身体内部，已经发生了某种生理变化……

    “那么，八十川——八十川先生怎么会遇见京子死亡呢？”

    “不，也不译什么遇见，八十川先生在场时，尸体已开始变冷了……”

    山口夫人的说明，似乎有些不得要领，那位编辑部的女性听了，便从旁补充了起来。

    九月十日夜里十点多，八十川邦雄来到这幢公寓找京子。他使劲敲了敲房门，屋里无人回答，但室内电灯却亮着。八十川轻轻地推开房门，就发现了躺倒在榻榻米当中的京子。苍白的脸上还残留着痛苦的神情，肌肤还带有一丝温暖，气息已经完全断绝了。由于腹部异常鼓胀，两腿之间有大片血迹，八十川立刻就作出判断：很可能是由于某种妇女产科的疾病所致，于是八十川赶紧奔往，距离公寓约三百公尺的松村妇产科医院。在这一带，除此以外，只有前面那家五官科医院了。

    松村院长匆匆赶到，不一会九就作出诊断结论：死者是因为子宫外妊娠破裂而突然死亡。并声称，可以断定，。患者是在八十川邦雄发现尸体前四、五小时，即傍晚五点到六点之间死去的。

    “那个，死因确凿无疑吗？”真田瓜儿宝不由自主地用锐利的目光，打量着眼前的的两个女人。

    “是呀，我昨天还稍微看了一下，即将交结区派出所的死亡诊断书……”那位编辑部的女性，用慎重而又坦然的口吻答道。

    “据说，昨天晚上山口先生为了慎重起见，又向松村院长询问了情况……”

    院长的话语，跟从八十川那儿听到的情况，似乎并不矛盾，妇产科医生几乎只要一看，就能够断定：这就是子宫外妊娠，即所谓因为宫外妊娠而引起的榆卵管被裂。不过，为了慎重起见，院长把腰椎麻醉用的长针头，剌入了京子鼓涨的腹壁，注射器中立刻就吸满了血液，也说是说：医生是在确认了腹腔内出血后，才开具死亡诊断书的。

    事后，八十川从京子的通讯录中，发现了山口的住址，就发出了电报。因为他曾听京子说起过，在钡路有一家远房亲戚。

    十二日中午，山口夫妇刚一到达，八十川邦雄就迅速说明了情况，移交遗体后即回去了。

    “不过，昨晚守灵他又来了。”

    山口夫人对八十川，似乎并不抱有猜疑。不过，对于这位来往甚少的远房亲戚的姑娘的死，山口夫妇恐怕也是较为淡漠处置的吧。

    由于真田瓜儿宝的突然出现，正准备搬运棺材的殡仪馆的工作人员问道：“请问可以动手了吗？”

    山口夫妇点了点头。于是，两个男人就像运输家俱似的、毫无表情地抬起了棺材。

    “等一等！……”抑制不住的呼喊声，几乎冒出了真田瓜儿宝的喉咙口，就这