出差了四天回来以后，正好是星期六，因此，真田瓜儿宝到地点位于日本桥的公司里转了转，两点多就回到了在世谷区的家中。

    “我不在家中时，京子没打有电话什么的来联系过吗？”瓜儿宝一边浏览着报纸，一边向着在厨房汇的妻子问道。力了参加国民体育节的比赛，上小学四年级的大女儿，正在学校参加训练，还没有回来，所以，家里就显得有些冷冷清清的。

    “并没有来联系过啊！”妻子过了几秒钟才回答。不难看得出，她显然是有几分不高兴。

    真田瓜儿宝默不作声，目光又落到了报纸上。但心里仍然有些惦挂着京子。从出差之前打电话的那天算起，他就在暗暗地计算着日期了。

    一点不错，那是在上一个星期六。

    当然，即使京子一个星期或者十来天，天天不打电话来。那也不足为奇。何况，真田瓜儿宝又出门了好几天，一回家就连忙询问京子的情况，妻子面露不悦之色，恐怕也是理所当然的吧。

    三谷京子大约二十五、六岁，在一家销路不太好的女性周刊杂志，担任专栏记者，由于是自由记者，因此，也可以替其它出版社撰稿，但实际上几乎没有什么外快，只是平均每周，为这家女性周刊杂志写一篇报道。

    她的叔叔三谷，是真田瓜儿宝的同僚，大约两年之前，因意外的交通事故而死亡。当时，他被送入医院抢救，生命只维持了三天。临死之前，他噙着眼泪，把京子托付给了真田。

    “她的父母死得很早，除了我之外，只是在钏路有一家远房亲戚，关于她自已的生活来源，那倒还不要紧，父母多少还留下些遗产，但她还是个未谙人情世故的小姑娘呀！本来我想委托妻子照尿京子的，但她体弱多病，一旦有个三长两短的话，她照料自己的孩子也就够呛的了。你能不能不露痕迹地，替我监护京子吗？但愿她今后能够平安无事，能顺顺当当地结婚，我也就死而无憾了！”

    三谷与真田瓜儿宝在同一家公司供职，堪称知心擎友。因此，他才如此信任地把这件事委托给真田，另外，由于一次偶然的机会，他曾向真田瓜儿宝介绍了京子。

    三谷死后，真田瓜儿宝遵守诺言，每个月至少在家里或外面，请京子吃一顿晚餐，京子也每隔一周或十天就打电话来，向真田报告自己的近况。

    京子不是那种娇小玲珑的女孩，而是个内心倔犟的好姑娘，但她对真田却极其坦率，几乎无话不谈。

    不，至少真田瓜儿宝自己有这种感觉。于是，渐渐地，真田开始产生了某种错觉，简直把年龄相差近十二岁的京子，当成了自己真正的侄女，他也知道，对于这种微妙的感情，妻子最近已有所觉察了。

    他竭力阅读着报纸上的新闻报道，同时思忖着：倘若一个星期左右没有音讯的话，恐怕也不足为奇吧。

    可是，出门在外的日子，似乎比平时更为漫长，他总有一点担心，在这期间会出什么事情。真田瓜儿宝供职的药品公司，拥有全国性的销售网络，在营业部工作的他经常出差。

    并且，他确实有十足的理由，担忧京子会不会发生什么事，真田瓜儿宝终于合上了报纸，悄悄站起身来。

    “我到理发店去一下。然后……顺便散散步，去瞧瞧洋子参加体背节比赛的训练。近来，那所小学开运动会什么的，好像都不邀请家长们去观看啦。”

    他轻轻地瞥了一眼默不作声的妻子，便出了门。

    京子单身居住的那幢公寓，座落在多摩川附近，四周相当清静。从真田家往西去，大约得乘三、四站公共汽车。

    真田瓜儿宝下车后，穿过两侧排列着小巧精致的住宅的街道，看见了那座眼熟的古寺。拐过前面那片空地，再走进去一点，就是那幢公寓了……

    然而，