，纵然上述推理能够成立，但还留有一个尚未解开的谜团：并不打算自杀的荣子。即并未理智失常到那种程度的她，为什么竟然会接连两次，对真沙子采取那种恐怖行动呢？

    不，即使关于这一点，真沙子也不难推测。只是，如果这推测成立的话，隆江和竹内的关系，反而会变得令人难以捉摸了……

    离开车站后，真沙子沿着阒无人影的道路，悄悄地走了一会儿，只见前面有一道暗红色的砖石围墙，那就是池谷家。在高旷的星空之下，树篱笆和喜马拉雅杉的黑黝黝的剪影，恍如远方绵延起伏的山峦，只有亮着路灯的门柱附近，还有一些微弱的白光。

    真沙子觉得，自己由于紧张过度，手脚都有些僵硬了，但她还是壮着胆子，蹑手蹑脚地走进了门。

    昨天寺井在电话中说，待考试结束后，要去拜访高中时的养护老师，问清楚荣子上次在坦白谎称自杀的事情时，关于遗书是否说过些什么。寺井向来具有慎重冷静、遇事不慌的性格。真沙子对此也表示同意。但今天真沙子却坐立不安，抑制不住要尽快地查明，事情真相的冲动。说不定，隆江会坦率地承认一切吧……

    那么？……好像有什么预感似的，真沙子心情异常激动。昨晚看到隆江和竹内幽会的，不仅仅是真沙子一个人。那个女人不是也可能采取某种行动吗……

    真沙子驻足，站立在给人以沉重感的木头大门前。从一楼和二楼的窗户里透出灯光，说明有人在家。

    在按响蜂鸣器之前，她义环顾了一下周围。这也许是为了使自己镇静下来的无意识动作吧……

    平坦的草坪表面，洒着一片清冷黯淡的光，但庭院四周的灌木树丛，和那边的亭子一带，却全都笼罩在昏暗的夜幕之中。

    正要收回视线时，她忽然觉得，在那亭于的方向处，似乎有什么白色的东西在挪动。她不由得揉了一下眼睛，再次凝神细看。

    那座西欧式亭阁，也是用白石块砌造的，但另外还有一团白色的影子，从那棵粗大的树旁穿过，并且又移动了一点距离，真沙子看得十分真切。

    好像是人影啊……一瞬间，难以名状的恐怖感觉，如同闪电般从膝盖一直通过背脊。与此同时，她条件反射似地后退了一步，隐身在门后。因为，她担心自己会被那个白色的身影所发现。

    真沙子拼命地抑制住剧烈的心跳，沿着那排喜马拉雅杉树返回，从灌木丛的背后，小心翼翼地朝亭子那儿靠近过去。幸亏自己的身上，穿着藏青色的毛线衣，在黑暗中并不十分显眼。

    座落在合欢树和百日红等，枝杈细长的、凉爽的树木中的亭子的框架，突然映入了眼帘，顿时，一阵如同剌透胸膛般、强烈而尖锐的恐怖，猛地向她袭来，真沙子险些失声惊叫起来。

    荣子！……身上穿着洁白雅致的衬衫，胸前挽着胭脂色领结飘带的荣子，正亭亭玉立地侧身站着！

    刹那间，真沙子清楚地感到，那就是荣子。

    可是，理性总算使她镇定了下来，作出判断，那个女人决不可能是荣子小姐！

    她冷静仔细地观察着……借助于微弱的星星之光，可以看得出来，那个女人长着一副扁平的脸，一点儿也不像荣子。她昧缝着狭长的眼睛，死死地盯着对面的房屋，这异样的神态，跟昨天傍晚，从书店里悄悄监视咖啡馆内部的，那张脸上的表情，简直一模一样。

    不过，她那披散在肩上的卷曲的头发和华丽的服饰，还有苗条的身材，倒确实跟荣子极其相似。并且，她好像是特意穿上了跟荣子相仿的服装的。真沙子已经确认无疑：那女人就是穿着这一身衣服，企图把真沙子从国营电车站台上推落下去；数天以后，她又换了一件粉红色的衣服，把一块沉重的大石头，凶狠地砸在了真沙子的脚边！……